近十年在美国出现了一种不同的动物收容所。他们收容帮助的不是常见的猫咪狗狗的同伴动物，而是以农场动物为主。从两磅重的鸡到两千磅重的牛都来者不拒，这些被收留的幸运动物不必在拥挤的养殖场中忍受暗无天日的生活，也不必再面对屠宰场的恐怖，牠们可以在这些远离尘嚣的世外桃源中安度余生。在纽约上州的 Catskill 山区就有这么一家动物收容所：Catskill 动物避难所以下简称CAS.Catskill 从纽约市往北约二个小时车程，是一个风景优美的山区，也是渡假和冬季滑雪胜地。

CAS 是由卡西．史蒂文斯女士在2001年创建的，至今已经救助了超过九百只各类农场动物，包括马、牛、羊、驴、猪、兔、鸡、鸭、火鸡、等等。CAS现今所在地原先是一个废弃的农场，卡西经由一些善心人士的捐款而买下了这个农场；义工们几年来合力修复，重建并加盖了一些动物舍栏，圈出一块一块的场地，清理了原先荒废的池塘，目前的避难所已经甚具规模，现在的居民有一百五十多只各种动物。CAS定义自己的三个使命是：为那些被虐待被遗弃的农场动物提供一个避难所；提升人们对于农场动物虐待的认知；为学校和其它青年组织提供教育资源。

CAS每年四月至十一月周末对外开放，只要花五块钱美金，就可以享受一次特别的农场之旅，CAS的工作人员会带你参观整个农场，细细讲述每一只动物的故事，回答问题，而大家可以超近距离地和这些动物们互动，可以帮几百磅的大猪做腹部按摩，可以摸到马脸羊头。当你听到这每一只动物背后的故事，再亲身感受到牠们和人类的沟通能力，亲手喂牠们一个苹果或是一根胡萝卜，回去之后对糖醋排骨和丁骨牛排就会有不同的感觉。而事实上，很多的人就是因为这样的体验而弃荤就素的，这也是CAS工作的宗旨之一--提供一个大众和农场动物互动的机会。

CAS里收容的动物很多都有独特而悲伤的故事，有一只叫做Honey的马，被他的原主人用枪在脑袋上打了一个洞，然而牠大难不死，辗转来到了CAS，到CAS来参观的孩子们都喜欢把手按在Honey头上的那个洞上，用他们的“治疗魔法”给Honey安慰和祝福。还有一打被丢到了大垃圾箱里头的鸡，有被主人遗弃关在农场里的兔子，没有食物和饮水，也无法走出来，如果没有人发现，牠们的命运就是慢慢地饿死渴死。

每一只刚到CAS的动物都是病弱不堪，严重营养不良，被虐待的阴影让牠们对人类极度地不信任，也不愿意和其它的动物们交流，有些常年被关起来的动物甚至连看到蓝天白云都会惊慌失措。但是慢慢地，牠们感受到了爱和照顾，牠们有新建立起对人类的信任，开始享受牠们可能从来没有享受过的真实的农场生活。

蓝波，一只雅各布种绵羊，被大家叫做“农场经理”的牠有着非常长而卷的角。蓝波从不像其它的动物一样待在牠们的厩槽内，它四处走动视察，当有参观人众时，牠也会随着人众一起到每一个农场伙伴的厩槽旁介绍。蓝波到CAS之前被牠的前主人和其它十六只动物锁在一个小圈舍里头，好几只牠的伙伴都在垂死边缘有的已经死亡，蓝波在四年前刚到CAS时十分暴躁愤怒而害怕，CAS的义工在喂牠食物时还得要拿块木板挡在身前抵挡牠的攻击。而现在，蓝波完全重建了对人的信任，还给了牠自己照看救难所中其它动物的责任，还会在牠有空时把头枕在工作人员的腿上.

　　 另外有一只叫做查理的猪，查理的原主在远赴欧洲时把牠关在圈舍里等死，牠刚到CAS时病弱不堪，毫无求生意志，拒绝和人有任何接触，每天躺在自己的排泄物旁，有一天，当卡西和另一名义工懮心地谈论牠的情形，难过的考虑是不是要将牠安乐死。此时，聪明的蓝波在一旁感觉到了问题，牠从人们后面走了出来，慢慢地走入查理的房间，躺在牠旁边，把羊头放在猪头上。查理感受到了友谊的温暖，重建了对生命、对这世界的信心。几天之后牠终于站起来走出了牠的房间探查自己的新家。现在，查理是一只快乐满足的小猪。蓝波不负农场经理的职位，以全CAS动物的福祉为己任。卡西记得，有一天晚上，蓝波急急地冲到她身边，咩咩大叫，再领着她走到那个空荡荡的火鸡舍前，原来是要提醒她火鸡们还没有被关回鸡舍里头呢。

CAS并和很多当地的动物组织合作，在很多的救援工作中发挥团队精神。去年十月，当大部份的人都在温暖的家中躲避晚秋的寒雨时，有超过四百只的鸡被遗弃在布鲁克林的家禽交易场中。这些鸡儿是一个宗教仪式用剩下来的，牠们被关在笼子里丢在那儿，没有食物饮水也没有遮盖。当美国防止虐待动物协会的动物警察闻讯赶到现场时，最下层的有些笼子已经被积水淹没了，一些不幸的鸡儿已经溺水而死。剩下的幸存者中，有些被塞在垃圾袋子里，有些在还没有被水浸泛的笼子中，那里到处都是已经死亡或是垂死的鸡。每一只鸡都肮脏瘦弱，在寒风冷雨中瑟瑟发抖。纽约的动物和环境杂志Satya (梵文真理的意思) 的编辑 Catherine Clyne 得知此事后立刻与CAS联络，希望他们可以协助救援这些可怜的鸡。CAS动员了他们的义工为这些鸡准备好了新家。很快地，两百七十只鸡儿来到了CAS新装了暖气的宽敞鸡舍里。牠们受到简单的医疗检查，得到食物和饮水。这些鸡儿们中的大部分在CAS经过短暂停留之后，即将被分批送往其它几个收容所。其中包括纽约州的Woodstock农场动物收容所，还有位于佛及尼亚州的东海岸收容所Eastern Shore Sanctuary和关怀家禽协会United Poultry Concern，这后两家都是 专门照顾家禽的收容所。这些可怜的鸡儿都是“肉鸡”，牠们的身体被培育成为迅速长胖的机器。

在这些收容所或是领养牠们的好心人家中，牠们将度过短暂的一生。因为即使给牠们喂低卡路里的食物，鼓励牠们运动，牠们还是会在非常年轻的时候就开始变得极度肥胖。与人类一样，牠们的身体也会因为不堪负荷而导致各种疾病，例如心脏病，高血压等等。目前，美国防止虐待动物协会正在对这次遗弃事件进行调查搜证，预备以虐待动物罪提出诉讼。

CAS每年夏天都会举办一次小区“大聚会”，邀请一些著名作家来进行演说，并且拍卖一些会员捐赠的物品以筹募资金。附近的哈德森素食协会也会为这次活动准备丰盛又美味的午餐。另外，参与的组织还包括一些小区的少年乐队、艺术家等等。孩子们除了与动物们互动和参加各种游戏以外，还可以坐着放有稻草的大车在农场里兜风。

农场动物收容所能够容纳的动物数量相对于人们每年屠杀的农场动物来说不过是九牛一毛，但是它们的存在给社会大众一个近距离接触这些动物的机会，为那些想要帮助这些动物却又无法把牠们养在家里的人们提供了条件。农场动物避难所不仅让少数幸运的动物得以赡养天年，它也试图唤起芸芸众生心里藏着的那个慈悲的小孩。在这个钢筋混凝土做居室，可乐汉堡当饮食，电视电话为耳目的年代里，人们在农场动物避难所里有机会重温童年旧梦，感受一下与动物一起漫步草场的温馨，也思考一下我们摧残屠杀牠们以满足口腹之欲是否有些不妥。在避难所里的人们不辞辛苦地救护牛儿羊儿，照顾猪儿鸡儿，他们的慈悲心与创造主爱护生命的理念正是不约而同的。