这篇道理是讲给谁听的？

在讲道台上宣讲某些真理，不是因为好奇，而是因为有用。这些真理能管住那些放荡懒惰的人。这些人整天把“天主无限慈悲”“悔改容易得很”挂在嘴边，自己却陷在各种罪恶里头，在地狱的路上呼呼大睡。

为了叫他们醒过来，为了惊醒这些麻木的灵魂，我们今天来看看这个问题：得救的基督徒，到底比丧亡的多还是少？

虔诚的灵魂们，你们可以走了。这篇道理不是讲给你们听的。

它只有一个目的：管住那些放荡人的骄傲。他们已经把对天主的敬畏从心里挪走了，跟魔鬼联手了。按欧瑟比的意见，魔鬼最阴险的一招，就是让人心安理得地沉沦丧亡。

我们怎么判断这件事？

我们把希腊和拉丁的教父们请到一边，把最有学问的神学家和历史学家请到另一边，中间摆上《圣经》，让大家一起看。

现在请听——不是听我跟你们说什么，因为我早就告诉你们了，我不想自己发言，也不想论断这事——而是听这些伟人跟你们说什么。

他们就像天主教会里的灯塔，给别人照亮道路，免得他们错过了天堂。

这样，在信德、权威和理性这三道光的指引下，我们就能确确实实地解开这个生死攸关的谜。

我们在讨论哪些人？

请注意：这里讨论的不是全人类，也不是所有天主教友，而是指成年的天主教友——他们有自由意志，所以能在得救这件大事上跟天主合作。

神学家们怎么说？

我们先请教那些最谨慎、最不爱夸张的神学家。

有两位很有学问的枢机，一位叫嘉耶当，一位叫博敏。他们都说：大多数成年基督徒是要丧亡的。

要是我有时间把他们的理由一条一条摆出来，你们自己也会信服。我在这里只引用苏亚雷兹的话。他把所有神学家的著作都查过了，勤勤恳恳研究之后写道：“最普遍的看法是：在基督徒里头，丧亡的灵魂比预定得救的灵魂多。”

希腊教父们怎么说？

再把希腊和拉丁教父们的权威加上去。你会发现，差不多所有教父都持同样的看法。

这是圣狄奥多、圣巴西略、圣厄弗冷和圣金口若望的看法。

历史学家巴洛尼乌斯记载说，这在希腊教父里头是大家都同意的。

这个真理曾经启示给那位叫“柱头”的修士圣西默盎。正是为了确保自己能得救，他才决定在柱顶上站四十年，风吹雨打，用四十年的苦修来告诉世人，什么是补赎，什么是圣德的榜样。

拉丁教父们怎么说？

现在来看看拉丁教父。

你会听见圣额我略明明白白地说：“许多人得了信德，却很少有人能进入天国。”

圣安瑟伦宣称：“得救的人，寥寥无几。你要是想挤进那少数得救的人里头，就得保证自己是那极少数进入永生的人。”

圣奥斯定说得更直接：“所以，跟丧亡的人比起来，得救的人少得很。”

然而，最让人胆战心惊的判词，来自圣热罗尼莫。他临终的时候，在门徒们面前说出了这些可怕的话：“在十万个人里头，那些一辈子作恶的人，你几乎找不出一个配得宽恕的。”