什么是祈祷？

祈祷是我们对大父天主说话。是把我人的心灵举扬到天主台前，同天主交谈。

单单思想天主，并不算是祈祷。魔鬼也思想天主，但是魔鬼并不祈祷。

一、祈祷是人类的恩宠和义务，天主不但允许，且命令我们向他祈祷。

天主是那样的仁慈，他允许我们在日后的任何时间可以祈祷他，连为极琐碎的事情也可向他祈祷。我人越是时常和天主交谈，天主也越喜欢。

二、我们祈祷天主，可以用心灵，也可以用口舌。心灵的祈祷称为“默祷”也叫做“默想”。

口舌的祈祷称为“口祷”，也叫做“念经”。

圣堂中公共祈祷都用口祷，口祷是需要的，也是有益的。如同我人的灵魂该当赞美天主，同样肉体也该敬礼天主。但是，我们的祈祷若仅限于口舌的动作而缺失心灵的热诚，那便等于所谓“口头的赞美”，根本毫无价值。

祈祷有时也能用圣咏诗歌的方式，伴奏着公教的音乐来举行。

三、祈祷时，可以利用教会准订的经文，否则也可依照心灵之所趋，向天主说些内心的话语。

这种内心的谈话，既更富有心灵的热情，同时也更切合我人自身的需要，因此该时常向天主作这样的交谈。交谈的方式，该如子女之对父母，但也无须过长的经文。天主并不看我人念经的长短和时间的久暂，但看我人的热情和爱天主的程度如何。

祈祷的内容有些什么？  祈祷的内容包括：

一、赞颂。我们该赞颂天主无限的齐全。圣教会常在不停的赞颂天主。

弥撒里面的荣福经，圣圣圣，以及“吾侪赞颂天主”，圣三光荣颂等，都是赞颂天主的经文。圣母玛利亚在“感颂吾主”一遍祈祷中，也赞颂过天主。

二、祈求。天主愿欲我们对一切灵肉双方的需要，都向他来祈求。

其实，他很知道我人的需要，甚至比较我们自己知道得更清楚。然而他却宁愿等待我人的祈求，为什么呢？是要我人承认自己是天主的附属。

耶稣在山园中和十字架上，亲作过了祈求的祈祷。宗徒伯多禄入狱时，当时的信友都为他祈求了天主。

三、痛悔。我们常该祈求天主赦免我们的罪过。那是一种悔罪的祈祷，像圣咏“天主因大仁慈矜怜我”，便属此类。悔罪的祈祷，原是祈求的一种，不过祈求的目的，不是灵肉之需，而是赦免我人的罪恶。

右盗向耶稣祈祷说：“主，望你来到你的国中要纪念我”（路23:42）我们知道他怎样快的得到了祈祷的赏报!但是，我们若不痛悔，天主绝不赦罪。

“望我祈祷，如馨香之直达尔台前：我手高举，如晚之夕祭。”（咏140:2）

四、谢恩。我人的一切都是天主所赐，为此我们常该感谢天主。可惜大部分的我们是在得到了天主的恩宠之后，却忘了去感谢他。

耶稣自己在医好了十个癞病之后，只有一个回来感谢他，他自己也曾发过怨言。（参看路加十七章）

耶稣入世传教以前，曾作昼夜的祈祷。他在旷野中祈祷守斋，经四十昼夜之久。我们不要想耶稣是天主，所以很容易作这长时间的祈祷。实则他也是人，他在祈求守斋时所受的痛苦，正如我们也那样作时所要感觉的痛苦一般无二。

耶稣是天主，他本不必祈祷，便可得到他所需要的一切。但是他却多次的祈祷，目的即在以他自己的表样教训我人。为此我人很该效法耶稣的善表。

圣人们效法耶稣，以他们的全心去祈祷天主。因此他们才得到了爱天主的挚情，而与天主结成至亲密的友谊。

祈祷是十分要紧。达到理智年龄的人，若不祈祷，便不能救灵魂。这可由我人本身的经验来证实。我人试想：假如我们从不想念天主，也从不向他说一句求助感谢的话语，那么，我人怎能希望成为天主的朋友，而得享受他的天堂呢？

祈祷和圣事，是获得天主圣宠和降福的两大途径。

该怎样祈祷？  为能悦乐天主，我们的祈祷该取下列方式：

一、该因耶稣圣名，并随天主的圣意。为此我们无论在求什么，都该是为天主的光荣，和人灵的得救。

公教会常因耶稣圣名而祈祷：经文都有“为我等主基利斯督”一类的句子。吾主耶稣亲自许过：“你们若因我名祈求圣父任何事物，他都要赐给你们。”（若16:23）

二、祈祷该热切，该专心。我们该想祈祷是在对谁谈话，因此该极力避免故意的分心。祈祷之先，该预备我们的身心，身体要端庄，思想要专一，避开一切人世的俗务。

三、祈祷该有信赖的心情。我们该自信：假如所求是为我们有益的，天主终必赏赐。天主最爱我人的信仰，依赖，和内心的忠诚。

吾主耶稣说：“我确实告诉你们：任何人命这座山起来，自投于海，假如他内心不疑，确信所命必成，那事便给他成功了。”（谷11:23）

四、祈祷要有恒心。即使我们的所求，一时不能得到，但仍不可停止了祈祷。

吾主耶稣亲自说了那个比喻：一个人在不停的敲朋友的门，结果使他的朋友不得不答应他所要求的事情。圣妇莫尼加，十八年长久时间，不停的为儿子的回头改过祈祷。结果他的儿子——圣奥斯定——不但回头了，且成了公教的圣师，圣教会的大圣。

五、祈祷该谦逊。我们该认识自己的卑微虚无，并承认天主的伟大。

我人要记着：税吏俯首捶胸的向天主祈祷说：“吁天主，矜怜我罪人”。耶稣对他这样的谦虚，是怎样的夸奖了他。

六、该有纯洁的心田。我们祈祷，该在宠爱地步。固然，天主也听取罪人的祈祷，特别是在他们悔罪的时候。但要知道：我们的心灵越纯洁，天主也最容易收纳我们的祈祷。

七、该附合天主的圣意。我人向天主有所请求，该把那得与不得，与夫得到的时间方法等，完全附属于天主的圣意之下。

耶稣在山园祈祷说：“不要随我之意，但依你意而行”（路22:42）。耶稣祈求天主赦免他的苦爵，但他却把那祈求允准完全交与天主圣父的意愿。

天主知道什么是为我们最好的。为此我们不该强迫天主如此如彼，或此时彼时必须答应我们的请求。

天主时时允许我们的祈求么？

假如我们求之得当，天主必允然准一切。

吾主耶稣亲自许过：“你们求，就要赐给你们”（玛7:7）。“你们在祈祷时以信赖的心请求任何事物，一切都要得到”（玛21:22）“我实在对你们说：“你们若因我名祈求圣父任何事物，他都要赐给你们”（若16:23）。

一、假如我们不常得到我们的所求，那或者是为了我们的所求，为我们是无益的；不然，那便是我们的所求不合天主的圣意。在这种环境下，天主必要把一些更好的事物赏赐给我们。

祈祷从来不会落空的。天主好似一位仁慈而明智的父亲，他宁可给儿子一枚甜橘，也不肯给他一柄小刀，虽然他哭喊着在要它。

二、我们的祈祷，若附带些牺牲或克苦，那便更快的能得天主的允准。附带善功的祈祷，假如所求是正当的，在天主前更有效力。

什么时候，在什么地方我们该祈祷？

我们该时时处处的祈祷。耶稣说：“我们该常常祈祷”（路18:1）

一、祈祷不一定必须跪下，连在工作中也能祈祷。即使是用明悟的工作，也能停下一二秒钟，举心向主。尤其可以指定我们的意向。把我们的工作当作一部祈祷，奉献给天主。

热心短诵，是最好的经文。那是一些简短的呼吁，既容易念，又能启发爱天主的激情，这里介绍几句很好的热心短诵，如：“赞美天主”!“我耶稣，全全为你”!“我天主，我万有”!“耶稣，玛利亚，若瑟”!

二、早晚课，饭前、后经，三钟经，是每天不可缺的祈祷。此外在受诱感时，患难中，危险中，有难处的时候，以及每件重要事情起首，和在堂里，都该念经祈祷。

三、在家里，工作的时候，和别人谈话的时候，甚至走在路上，都可以祈祷，最好的祈祷处所是圣堂，为的那是特别祝圣了的祈祷之地。

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我人该把祈祷，列为日常生活的一项功课。在用饭前后，晨起和睡前，工作的前后，以及受感谢时都宜祈祷。

我们该为谁和为什么祈祷？

我们该为我们灵肉双方的需要祈祷天主。此外，我们不但该为我们自己祈祷，还该为一切众人祈祷，为的一切众人都是天主所爱的。

特别的，我们该为所爱的人祈祷：我们的父母兄弟姐妹，亲友恩人和上司，同时也该为司铎，主教，教宗，以及我们的仇人，教外人，异教人和背弃信仰的人祈祷。

我们该常常祈祷天主的圣意得以承行，并求使人人都要认识爱慕天主。

在祈祷中，有两种事是我们可以祈求的，就是：

一、我们可以祈求现世的恩宠或现世的益处。

下面一些事情都属现世的益处。譬如：考试及格，幸福的节日，健康的身体，面目的美丽，财产的兴盛等。

我们向天主求现世的事物，天主有时给有时不给。假如他看我们所求的将辅助我们救灵魂，他便赏给我们。假使他看我们的所求，日后会转变我们爱天主的心情，引领我们去犯罪，他便不给我们。至论何者为我们有益，何者有害，天主知道得很清楚。为此假如他不把害人灵魂的事物赏赐给我们，那正是他的妥善办法。

然而，即使他拒绝了我们的祈祷，却也不忍使他落空，反之，还要加给我们一些纯粹有益的恩宠。

二、我们该当祈求灵魂的神恩。

假如我们求的正当而恳切，天主一定要赏赐给我们。只有神恩是值得祈求的。凡是天主所赏救灵恩宠，以及为得天堂更高地位而求得的赏赐，都属灵魂的神恩。

为此，我们该求天主赏赐救灵的必需，恒心去求，直到死亡的最后一刻。此外每天还该祈求天主加增我们的圣宠，为能更得天主的钟爱，而享天堂的更高尊位。

该每天早晚祈祷天主。即使犯了大罪，也不该停止了祈祷，如果那样便太对不起天主了。并且也很容易养成永不念经的恶习，到那时候，更将沉沦于大罪中，甚至丧失灵魂。

在诱感和危险中该祈祷天主。假如你在想：你很不愿去作那你的母亲所要你作的，这种思想便是一个诱感，几时这个诱感存在你的心中，你便很容易犯罪。

为此你该设法立刻去掉这种思想。怎样去掉呢？请求天主的相帮。向天主说：“可爱的天主，求你给我铲除这个思想”。这句经，为一切诱感都可用，但必须从内心里念。

你该设法把你的一生作成一个整个的祈祷。

怎样作呢？让我来告诉你：

每日早晨要把一天的功课，游戏和思言行为，都献给天主，向天主说：“吁耶稣，我把今天的一切思言行为，喜乐痛苦，全献于你”。

在什么时候奉献呢？在早晨刚刚醒来之后，穿衣下床，跪下便念早课，不要以为在学校里总要念的，现在不必念了，你该演习着自己去祈祷，这样在你离开学校以后，仍然养成自动祈祷的习惯。

问：祈祷是什么？

答：祈祷是心神的归向天主；凡向天主所发的善情善念，或为钦敬爱慕，或为求恩谢恩，都称祈祷。

问：祈祷有几样？

答：祈祷有两样：一是念经，一是默想。

问：祈祷是要紧的吗？

答：祈祷是十分要紧的。凡开了明悟的人，不祈祷，不能得圣宠，不能救灵魂。

问：怎样祈祷，才能有效？

答：用耶稣的圣名，靠耶稣的功劳，坚信切望，常心谦逊，这样的祈祷，才能有效；若为求灵魂上要紧的恩宠，是必定得到的。

问：什么时候该当祈祷？

答：照耶稣的教训，该常常祈祷，不可间断；在诱感和极难的时候，更该诚切祈祷，求天主保佑。

97页图   十字圣号在空中显现于君斯当丁大皇