父母去世后，安东尼与年幼的妹妹相依为命。那时他约十八至二十岁，肩负着照料家业和妹妹的责任。然而，父母离世不到六个月，他便常常前往圣堂默想祈祷。

一次，他在路上默想众宗徒如何舍弃一切跟随主（玛4:20），又想起《宗徒大事录》中，信友们变卖财产，将金钱交于宗徒手中，分施给穷人（宗4:34-35），并将财宝积蓄在天上（玛6:20）。他怀着这样的心思走进圣堂，正巧有人在诵读《圣玛窦福音》，他听到主对那位富少年说：

「你若愿意是成全的，去！变卖你所有的，施舍给穷人，你必有宝藏在天上。」（玛19:21）

这番话仿佛是天主亲自在召叫他，而他内心也确信这是上主对他的特别指引。于是，安东尼立刻离开圣堂，将祖传的肥沃良田（约合中国的十二顷）分给村民。他不愿这些产业成为自己或妹妹灵修生活的阻碍。接着，他变卖其余家产，把所得钱财全部分施给穷人，仅留下少许供给妹妹的生活所需。