到目前为止，我们一直在考虑祈祷中出现的困难，这些困难源于使用不适合个人状态或气质的方法。在这方面适用性的一般测试是双重的：练习的便利性和结果的健全性。两者之中，后者更为可靠，有时是正确祈祷方式的唯一标志；因为如果一个灵魂以最适合其状态的方式祈祷，这将在他生活的良善和热忱中表现出来。试图采用超出其灵性力量或年龄的祈祷方式的人，很快就会发现自己陷入困境，并开始在规律性上失败，从他以前的热忱中跌落。但是，如果例如一个灵魂发现他可以将祈祷时间花在与天主的爱的交往上，即使他很少说话，同时他在灵修生活的其他行为中没有开始失去热忱，也没有发展出那种拒绝接受即使是微小的屈辱或忽视的骄傲敏感性，那么他可以而且应该被允许以这种方式祈祷。这就是情感祈祷，将在稍后章节中讨论。

但是，对于那些尚未准备好进行这种祈祷，并且尽管有善意和认真的努力，却无法从普通的默想方法中找到帮助的灵魂呢？在这里，由于个体需求不同，只能提出一些建议，这些建议可能指出一种解决方法，导向解决这种困难。

如今，感谢天主，每日领圣体不仅在许多修会中，而且在修会外的许多灵魂中，都是一种常规做法。虽然有许多人使用一本书来做感恩祈祷，但也有许多灵魂能够在通常的十五分钟内无需任何帮助而坚持祈祷。事实上，如果他们没有关于救主希望如何被款待的错误观念，更多的人会这样做，因为他们认为我们必须使用祈祷书的正式用语，而不是用我们自己不连贯的话语对祂说话。这种感恩祈祷似乎提供了一种接近心祷的方式，因为，要清楚理解，除非它仅仅是用心背诵一长串口祷，否则它一定是真正的心祷。假设，我们以一次神领圣体开始我们的祈祷——相当非正式的——不太担心我们必须如何措辞邀请耶稣进入我们的心中（因为“华丽的辞藻”在私下祈祷中应像瘟疫一样避免），而是将大量注意力集中在祂身上，祂的同在是我们祈祷的原因，因为只要我们处于恩宠状态，祂就已经从我们受洗之时起就在我们的灵魂中。然后我们可以像在圣事性领圣体后那样进行。

例如，弥撒被奉献的四个目的可以为祈祷提供四个标题，这可以在与救主的熟悉交谈中发展。它们是：朝拜天主，赞美感谢祂的所有恩赐，为我们罪过做补赎，恳求祂的恩宠和慈悲。这种与救主的交谈或对话可以修改，以引入我们祈祷的主题或要点。非常常见的是，刚刚为我们宣读的默想要点可以这样使用。例如，如果主题是救主的隐居生活，我们可以与救主谈论祂在纳匝肋的日子，亲密地、熟悉地，就像一个人惯常对朋友说话那样。我们可以向救主询问那些日子的事；我们可以聆听祂要对我们说的话。我们可以告诉祂我们自己的工作并比较经验：“祢觉得工作那么累人吗？祢的顾客是否不讲理、难以取悦？在木匠工作台前持续弯腰，祢的背疼吗？祢不是比圣若瑟更清楚如何制造东西吗？祢创造了整个世界！祢怎么迫使自己如此度过祢短暂一生中的三十年，而整个世界都在等待祢的教导和拯救？”等等，等等。然后我们应该与祂谈论我们自己的生活，我们的困难，我们的失败，我们的缺点，我们的罪过。哦，是的！特别是我们的罪过！……因为这个人接待罪人，并将拯救祂的子民脱离他们的罪恶：我们真正为之痛悔的罪过不能束缚我们与救主，而与耶稣的所有交往和亲密伙伴关系的大秘密，就是给祂一个机会成为我们的救主。

如果我们的生活中有什么特别的困难，如果那天有什么不愉快的事情要面对，让我们与祂谈论那件事。如果有什么东西不断作为分心出现，让我们通过向救主谈论它来将它转化为祈祷。让我们告诉祂那些在我们日常工作中给我们带来这么多麻烦的事情；让我们告诉祂某种我们无法或甚至不想打破的执着。将分心转化为祈祷，将坏或不完美的意志转变为神圣的决心，最好的方法就是向救主谈论它们，就像对一个朋友说话一样，记住祂被天主指派来拯救我们脱离罪恶和一切导致罪恶或疏忽的事物。我们绝不能忘记，因为祂是天主，祂是全能的，因此绝对没有任何罪恶或软弱、黑暗或绝望的深度，是祂不能或不会拯救我们的。我们也不能忘记那强烈的爱，使祂为我们在十字架上交付自己受刑。因此，没有人需要害怕，没有人无权亲近祂，与祂交谈，向祂展示自己的罪过，像向医生谈论疾病、向朋友谈论自己的事务、或向爱人谈论自己的生活及其悲伤与喜悦、希望与恐惧那样，与祂谈论自己灵修生活的任何方面。

这种行事方式的基本原则是一个必须在灵修生活各个阶段都强调的，具有首要重要性。它是这样的：关键点是在灵修生活中尽早与耶稣建立联系，在每一项神业中，特别是在祈祷中，并通过一切可能的手段不惜一切代价保持与祂的联系。这种行事方式将消除使默想对某些类型的灵魂来说讨厌和困难的因素。这也是对心祷真正本质的非常普遍误解的一种补救，因为许多人认为这纯粹是一种智力练习，是理智及其附属官能的工作，旨在发现真理、理解真理、形成信念并导向定志——是头脑的工作，而不是心灵的工作。实际上，所有这一切仅仅是祈祷的前奏；它本身不是祈祷。

在此关联中还有另一个考虑需要提出。对许多灵魂来说，对德行、成全、天堂的喜乐或任何此类考虑的抽象或非人格化的看法，通常会使心灵无动于衷，不激发渴望。它既不产生祈祷，也不推动人去实践德行。与救主的个人接触将整个灵修生活置于完全不同的光芒中，并且通常无需太多明确思考或特定定志，就引导灵魂无意识地实践许多德行，并为他的灵修历程注入新的能量。在人类事务中可以看到类似的效果，一个人被朋友的榜样引导和鼓励，而恋爱中的人改变他最特有的方式并忘记他的自私的能力是众所周知的。这一点可以详细展开——因为灵修生活是与耶稣的爱情故事——但篇幅不允许。只需说，这是一个将解决灵魂生活中许多（如果不是全部）困难的原则，因为耶稣是道路、真理和生命。即使在静观祈祷的枯干和神枯阶段，当灵魂似乎无法产生一个好的思想或情感，当天主似乎不过是一个三个字母的词时——我们仍然可以与耶稣保持联系。与祂的真正接触是通过信德——相信祂的爱和慈悲。我们通过望德抓住祂，通过爱德紧紧依附于祂，无论我们的爱德行为多么枯干，只要它是意志接受天主旨意的行为。但关于此点的进一步讨论必须等待稍后章节。

这里可能有必要指出心祷的一种滥用，所有那些教导或宣讲的人都容易陷入其中。它在于使他们的心祷成为为工作做的思想准备，而不是激发意志去祈祷和去爱。有些人也将默想的时间花在“向自己宣讲”上，主要感兴趣的是找到美妙的思想和词句来自我满足。用“自己的话”与救主交谈应该是这种疾病的补救。有时我们所使用的书中规定的一系列情感如此之长、如此详细，以至于压垮了我们的努力，使整个事情变成了纯粹的苦差事。可以作为一个指导原则，没有人应觉得必须穷尽列表上的所有情感。如果任何一种情感足以使我们保持专注，就不应以继续下一种为借口而将其搁置。只要心灵专注于天主，无论是通过言语还是沉默，那就足够了。

另一种过于关注方法可能干扰我们祈祷成功的方式是，它可能导致我们所有的情感都变成“反思性的”情感。我们不仅发出一个行为，比如说，信德的行为，而且观察我们自己这样做，而且相当挑剔地，一直记下我们所做的一切。除了本身不小的负担外，这可能导致有害的以自我为中心而非以天主为中心的关注。这是任何祈祷的毁灭，因为祈祷是专注于天主，而如果灵魂拒绝忘记自己和自己的努力，更高的祈祷方式就是绝对不可能的。以类似的方式，持续思考自己的缺点和徒劳的努力只能导致沮丧，除非同时我们将天主和祂的慈爱怜悯放在眼前。所有这些疾病的补救措施是与耶稣的亲密交往。

似乎，通过这样使灵魂与耶稣接触，并让他就默想的主题与祂交谈，我们只是在回到方法中所规定的“设定地点”和“运用感官”。事实上，我们没有理由不这样做，至少在某种程度上，因为如果我们不以某种方式稳定感官官能，它们可能会因游荡而扰乱整个祈祷。但这里有视角上的差异，这似乎很重要。除了这种方法更自发，并自动适应个体灵魂所达到的祈祷程度之外，它还有一个特点：它使人接触到一个活生生的导师、模范和爱人——此时此刻临在于灵魂的——救主。此点的重要性似乎是首要的，它对许多灵魂的祈祷和热忱应该会产生很大的影响。