耶稣从诺贝动身，一路西行，沿着巍峨的山脉走了四个钟头，到了高隆。这城里的犹太人和外邦人比邻而居，离约旦河只有两小时路程。耶稣在这里停下来，教导人，也治好了一些病人，之后便继续赶路。祂经过建在峻岭山脊上的阿尔戈斯城，抵达坚固的勒加巴要塞时，已是深夜。祂和门徒们在城外安静的草地上歇脚，等着其他十五位宗徒和门徒赶来会合。等人到齐了，他们就一起住进当地备好的客栈。

勒加巴属于革尔格萨区，不仅是北部的边城，民风也尤为淳朴；而高隆则是斐理伯分封侯领土的边境重镇。

城里大部分居民，无论是犹太人还是外邦人，都已经领了洗，很多病人也曾在真福山上蒙祂治愈。耶稣花了一整天的时间教导人、安慰人，坚固他们的信心。那天正好是安息日，四面八方的人都聚拢过来，还有一支阿拉伯商队也加入了。人们带着瘸腿的、瞎眼的、哑巴的，还有各种病人蜂拥而至，场面一时拥挤不堪，耶稣只好带着门徒暂时离开会堂，退到一座山上。几位门徒留下来尽力维持秩序。

群众还是跟到了山上。祂在那里给他们讲解《天主经》的真正意义，说祈祷不是为了炫耀或博人称赞，并应许真诚的祈祷必蒙垂听。祂治好了很多病人，之后又回到勒加巴的会堂。那些天，不管是在路上还是在会堂里讲道，耶稣常谈到祈祷。有些门徒没来得及听全《天主经》的讲解，就向祂请求说：“求主也教我们祈祷吧，像您教别人一样！”于是祂又仔细地为他们讲解了《天主经》，并且叮嘱他们要杜绝虚伪的祈祷。

勒加巴地势很高，放眼望去，革乃撒勒湖全境尽收眼底，连远处的大博尔山也映着天光，清晰可见。城虽然不大，但上方巨岩矗立着一座方形堡垒，墙又高又陡，仿佛直接从山岩里开凿出来。堡里有拱室和营房，还有士兵驻守，平台式的屋顶上竟长着树木，真是一座建在山顶的坚固要塞。

从勒加巴往西南到湖边，大概五小时路程；往西到真福山要三四个小时；到贝特赛达-尤里雅斯约五小时；到耶稣驱魔入猪群的地方大约七八小时；而到凯撒勒雅-斐理伯差不多五小时。一条商队常走的大道，蜿蜒穿过勒加巴和凯撒勒雅之间的崇山峻岭。

那些时日，耶稣常常提到即将面临的黑暗时刻。祂预言人们会在各处迫害祂，甚至想要害祂的性命。有一次，祂更明确地说：“我被交于人手的日子近了。”自从上次在葛法翁引起争议后，祂再也没有公开谈论生命之粮的奥迹，也不再提吃祂的肉、喝祂的血。当初揭示这个奥迹，原是为了考验门徒，筛去那些心术不正的人，不让他们混在追随者中。

勒加巴的高地风景很美，透着原始的气息。东北边多是嶙峋巨石，虽然不像革乃撒勒那样盛产珍果，但麦浪起伏，山间的牧场绿意盎然。成群的驴和牛在悠闲地吃草：有些牛昂着黑色的鼻子，宽大的犄角高高翘起；有些低着头踱步，双角前倾；还有很多牛的角早已断了。远处看似渺小的骆驼群，实则规模庞大，它们常常靠着树或石头站着睡觉。在一片山毛榉林里，我还意外看到成群的猪。从不知犹太人或外邦人用它做熏肉，但他们很擅长在阳光下晒鱼、腌鱼。这高山上很缺水，居民在低处修了蓄水池收集雨水，再用皮袋运到山上来。

从勒加巴出发，耶稣带着忠心的追随者穿越群山，往凯撒勒雅·斐理伯去，中午时分终于到了。山路险峻，许多地方荒无人烟。凯撒勒雅的景致美得惊人——五座丘陵和一道山脉环抱着城池，园林掩映之间，异国风情的柱廊和拱门若隐若现。城里有七座宫殿和许多异教庙宇，犹太人和外邦人在此和睦共处。城外山谷中，一池清水碧波荡漾，池心有旋转的建筑涌出甘泉，水流欢快地奔向约旦河。外邦人区有一口深井，井上有华美的建筑，井深不见底——想必是与斐亚拉湖的水脉相通。更远处，拱门和涵洞间流水潺潺，宛如穿梭在洞穴与虹桥之间。

耶稣受到热烈的欢迎。商队早已传来祂要到的消息，人们殷切等候。那位蒙治愈的血漏妇人的亲戚们，还特意到清池边迎接祂。祂住在会堂旁法利塞人开的客栈里，立刻被求医的群众围得水泄不通。宗徒们忙着医治病人。但当地有些法利塞人对耶稣仍有芥蒂——他们曾是葛法翁审查委员会的成员。

耶稣在城外的小山上治病、讲道。从各地来的外乡人带着病人聚集于此，声声呼唤如同哀泣：“主啊，求您差遣门徒来帮助我们吧！”法利塞人却讥诮说：“为何偏与这些卑贱之人厮混？何不与博学之士往来？”

门徒们分发食物、衣物和其他救济品——这些物资是蒙治愈的厄呢和她的叔父——一位居于此地的外邦人——所供应。他们就住在凯撒勒雅。

最令人动容的是，之前被派往提洛、卡步耳和阿协尔支派的三位宗徒和所有门徒，现在都如期聚到了凯撒勒雅。重逢的时刻总叫人落泪：他们紧紧相拥，执手相看，泪眼婆娑。当地人为一路风尘的归来者行洗脚礼，而这些门徒一刻不休，马上开始分发食物、施舍救济、医治病人。

之后，耶稣带着全体宗徒和门徒——大约六十人——到了厄尼的叔父家里。他们按外邦习俗举行了隆重的迎接仪式：铺开绣花地毯请耶稣走过，人们手持翠绿枝条与花环，夹道迎候。老人由厄尼和她的女儿扶着出来迎接耶稣，妇女们都跪在祂面前。

耶稣这次来凯撒勒雅，部分缘由就是应这位老人的请求。老人和其他几位外邦人都想受洗，但对割礼心存顾虑。耶稣在公开讲道中从没提过这事，但和老人私下谈了谈。遇此情形，祂从不强令人行割礼，但也不主张废除。当虔诚的老外邦人在受洗前私下陈明这方面的困扰时，耶稣总是安慰他们说：若不情愿成为犹太人，保持原样也无妨，但要坚信并践行祂的教导。这样的人既不属于犹太教，也不属于外邦信仰，他们祈祷、施舍，径直成为基督徒，无须经过犹太教。甚至对宗徒们，耶稣也避谈此事，免得他们困惑。我从未听闻法利塞人用这个指责耶稣——即便在祂受难时也没有。

老人家的庭院铺着精美的石板，上面搭着白色帐篷，中央开口处垂下一个花环。除了绿树成荫，整个院子还缀满鲜花编的花环。洗礼就在帐篷下举行。仪式前，耶稣先予以教导，和望教者私下交谈，听他们倾诉。他们向耶稣敞开心扉，诉说一生历程，并表明对祂的信仰。耶稣赦免了他们的罪过，然后由撒图尔宁在耶稣祝圣过的水盆里为他们施洗。

洗礼后举行了盛大的宴席，所有门徒和这家的亲友都参加了。筵席完全按外邦习俗：餐桌比犹太人常用的高，客人斜卧在长榻上，脚朝外，一只手臂靠着软垫。桌边是锯齿状的，每位客人面前都有小碟，主菜盛在餐桌中央的大盘子里。

厄尼痊愈后仿佛脱胎换骨，曾经苍白的脸如今红润光泽，虚弱的身体变得活力充沛。在隆重的宴席上，她和年约二十一岁的女儿像一对百合花，侍坐在叔父两边。宴席到一半，母女俩优雅地离席。当她们再进大厅时，母亲含泪静立门边，女儿戴着绣金面纱，手捧雪花石膏香膏瓶，虔敬地走到耶稣身后。她轻轻敲碎玉瓶，顿时香气四溢，珍贵的香膏如甘露般倾倒在耶稣头上。她双手微颤，温柔地把香膏抹匀，指尖轻梳过祂耳后的发丝，每个动作都满含敬爱。最后，她解下面纱轻拭，躬身退下时眼中泪光闪烁。这时屋外欢声雷动——仆人们正抬着一筐筐新烤的面包和新鲜水果分给穷人。

这所雅宅是叔父新买的产业。为了彻底远离异教交际与庙宇祭祀，他特意和厄尼搬到这里——虽然不在犹太区，但用一道橄榄树篱同外邦生活隔开。厄尼原是叔父最疼爱的侄女，因为嫁给犹太人（丈夫已过世）而继承了庞大的家业。搬家时，他们把粮仓里三分之二的谷物、上百件衣物和被褥都送给了穷人。

凯撒勒雅-斐理伯离肋舍姆（就是拉依斯，当年客纳罕妇人跪求耶稣的地方）有四小时路程，这是两座截然不同的城市。

耶稣停留期间，外邦人在城里的珍珠泉边举行盛大的庆典，感念泉水滋养万物。三足鼎上檀香缭绕，头戴花冠的少女们如蝴蝶般簇拥着神像。这尊神像颇为奇特，由四个背靠背的雕像组成，每个都有独立的头、手、脚，手臂到肘部紧贴身体，手掌却如索命般向外伸着。清泉从四面流进大理石池子，其中一股分流到犹太人的浴场——那里有带帘幕的私人厅堂和沐浴池。

异教庆典的余音未散，耶稣就来到泉边为慕道者做洗礼准备。当门徒为这些虔诚的犹太人施洗时，泉水仿佛愈发清澈。礼成后，耶稣带着门徒回到厄尼家辞行。这些可敬的人跪地亲吻耶稣的衣角，泪水沾湿了石板：“主啊，您的恩典使我们重生！”他们早已备好礼物送到城外——耶稣正在那里为风尘仆仆的商旅与衣衫褴褛的穷人讲道。满载面包、谷物、羊毛袍和绣花被褥的驴车排成长列，耶稣亲手把这些分给穷人。许多新受洗的信徒感动流泪，纷纷跑回家拿来亚麻布、粮食和蜂蜜加入施舍的行列——这真是穷人欢喜如节日的日子！

后来，那些法利塞人表面客气，却执意请耶稣进会堂，“请教”几个问题。门徒们都跟着祂一起去了，当时堂里聚了许多人。法利塞人早就准备了一堆关于离婚的难题——因为那一带婚姻纠纷复杂，耶稣之前调解过几桩，还纠正了一些错误做法。

这时，他们话锋一转，语带恶意地质问耶稣：“你为何对想跟你的人提那么苛刻的要求？”——原来他们那边有个出身富家的年轻人，早先求着要做耶稣的门徒，却被耶稣拒绝了。那年轻人受过良好教育，很早便想跟随耶稣，但耶稣对他说：要离开父母，把财产分给穷人……这次在凯撒勒雅-斐理伯，他又来找耶稣，却还是舍不得放手自己的钱财，想要自己掌管。于是耶稣又一次没有收他。

法利塞人借这件事发难：“你提的这些条件，谁曾听过？”那年轻人还引用耶稣说过的话，叫宗徒们作证——他们确实也都听过。宗徒们一时语塞，不知该怎么回应。法利塞人就讥讽耶稣：“你只与无知小民打交道，莫非是因这年轻人有学问，你才不要他？”耶稣严词斥责了他们，说完就转身离去，继续上路。

出城的时候，耶稣吩咐宗徒和其他门徒分作几队，派他们往东和东北方向去远方传教。他们要一路走到大马士革、阿拉伯，还有好些从未踏足的城镇。而耶稣自己只带两个门徒，沿着斐亚拉湖左岸走，去了阿尔戈布——那是一座山城，从凯撒勒雅直行需四小时。祂借住在会堂附近的肋未人家里。

阿尔戈布住的大部分是犹太人，少数外邦人家境较贫，就替犹太人做工。这里的人不分男女老少都做棉纺织，纺线织布。此地挺缺水，大家得用皮袋运水上山，倒进蓄水池。

耶稣在广场上教导众人，也治好了一些病人。他还去探望家中的老人与体弱者，在他们家中给予安慰与医治。这里的人几乎都受过洗，也没有法利塞人居此。从阿尔戈布望出去，视野极佳——能远远看见上加利利、真福山，贝特赛达-尤里雅斯的景致更是美不胜收。

之后，耶稣和两个门徒在几位当地人陪送下又启程了。他们往东穿过山区去勒加巴，在离城两小时的一个商队驿站棚屋歇脚——每年有三批商队会途经此地扎营。正歇息时，四个年轻门徒带着干粮赶来与耶稣会合；他们是从耶路撒冷过来的，路上还经过了葛法翁。

耶稣从驿站前往勒加巴的城堡要塞，那里已聚集了大批人群，还有许多随商队而来的人。城堡仿佛直接从岩石中凿出，周围有几排房屋和一座会堂。六位宗徒——伯多禄、安德肋、若望、长雅各伯、斐理伯和次雅各伯——也从凯撒勒雅东边邻近之地赶来与耶稣会合，其他门徒则去了远方。

会堂里挤得水泄不通，连立锥之地都没有。耶稣引用耶肋米亚先知的话开始讲道。祂说，如今他们急切想见祂、听祂说话，但时候将到，众人都要离弃祂，甚至嘲笑、迫害祂。

法利塞人听后激烈地与耶稣争辩，再次指控祂是“靠魔王贝耳则步驱魔”。耶稣直斥他们是“谎言之父的子女”，并说天主不再悦纳流血的祭献。我听见祂谈到“羔羊的血”，谈到他们不久将要流的无辜之血——而牲畜的血只是这血的预像。祂继续说，随着羔羊的祭献，他们的宗教仪式将要终结。凡信靠这羔羊祭献的，必与天主和好；但那些杀害羔羊的人，必被定罪。祂还当着法利塞人的面警告门徒要提防他们。

这番话激怒了法利塞人，耶稣和门徒只得迅速离开，退到荒野中。我看见人群中有些人手持棍棒。耶稣从未如此直言不讳地斥责攻击祂的人。当夜，祂和门徒在荒野度过，随后前往苛辣匝因。

成群的人涌向那里，将病人安置在耶稣必经的路旁。在去会堂的路上，祂治好了水肿病人、瘸子和瞎子。

尽管法利塞人攻讦不断，耶稣仍以先知般的口吻预言自己未来的苦难。祂提到他们一再献祭赎罪，却仍充满罪恶与卑劣。接着祂谈到赎罪节时，那只承载全民罪过、被逐出耶路撒冷、赶往荒野的公山羊。祂意味深长地说（但他们仍不明白）：时候快到了，他们同样要驱逐一个无辜者、一个爱他们、为他们付出一切、真正背负他们罪过的人。祂说，他们要把祂赶出去，在刀兵相交中杀害祂。

这些话引起法利塞人一阵哄闹与讥嘲。耶稣离开会堂走到城中，法利塞人跟上来要求解释，但耶稣回答：“你们此刻不会明白。”

正争执时，有人带来一位又聋又哑的牧人，他善良虔诚，朋友们求耶稣按手医治他。耶稣吩咐把他带离人群，朋友们照做了，法利塞人却仍紧跟不舍。于是耶稣就当众治好他，让他们看清：祂是藉祈祷与对天父的信德行奇迹，而非靠魔鬼之力。

耶稣把手指探入聋哑人耳中，用唾液沾湿手指，触碰他的舌头，然后举目望天，深深叹息说：“开了吧！”霎时，那人听见了，也能清晰说话，喜不自胜，连连称谢。但耶稣嘱咐他勿要声张。

人群越发拥挤——因又有商队抵达，耶稣和同伴们便离开这座城市，继续前行两三小时，来到玛窦的税关。但此处人也越来越多，耶稣就留下几位门徒，自己与其他门徒上船，划往贝特赛达-尤里雅斯。他们在一片僻静处靠岸，直到夜晚都留在真福山脚下。

天未破晓，他们又离开贝特赛达，划向湖东岸。耶稣在玛窦税关以外的山脊上讲道，场中有来自德卡波利的外邦人，也有随商队而来的群众。许多病人被用担架或驴子运上山，耶稣一一治好了他们。

耶稣教导众人应当如何祈祷、在何处祈祷，并要持之以恒。祂说：“孩子求饼，父亲岂会给他石头？求鱼岂会给蛇？求蛋岂会给蝎子？”祂举例说，有些外邦人对天主满怀信心，从不索取什么，只是感恩领受一切赐予。“如果仆人与外邦人有此等信心，”耶稣说，“天主的儿女岂不更当如此？”祂还谈到治愈后当感恩，以悔改更新的生活来表达，并警告重新犯罪的后果——堕落者的灵性光景，往往比得医治前更糟。

这时人群越发汹涌，耶稣不得不再次退避。但祂事先宣布次日要在另一座山上举行大型教导。此山位于真福山东侧，四面八方的人们蜂拥而至，整个山区山谷布满帐篷，处处回响着“耶稣在何处？”的询问声。

耶稣讲解了第七、第八端真福后，为躲避人群，带着宗徒和门徒登上伯多禄的船。他们沿湖划行却不敢靠岸，因为群众寻来船只，紧追不舍。