众人上山途中，在耶稣退省祈祷前，那些刚刚传教回来的宗徒与门徒们————逐一向导师禀报了他们的见闻与作为。耶稣耐心倾听每个人的分享，嘱咐他们要坚持不懈地祈祷，洁净心灵，以领受即将启示的奥义。

天将破晓时，众人再次聚集在耶稣周围。十二宗徒肃立祂身旁：右边首位是若望，其次是长雅各伯，伯多禄居第三；门徒们环立在外，年长者在前。耶稣像是接着昨晚的话头，向众人发问：“人们都在说我是谁？”宗徒与年长门徒便——回禀在各处听说的猜测：有人说是洗者若翰，有人说是厄里亚，也有人说是那位耶肋米亚又活过来了。他们回禀完毕，便静静仰望耶稣，等着祂开口。

一片寂静里，耶稣神情庄严，众人都目不转睛望着祂的脸，心里急切。终于，祂开口问道：“那么，你们呢？你们说我是谁？”一时间，没人敢出声。唯有伯多禄心中信德如火，爱意灼灼，向前迈进一步，举手高声宣认——像是替所有人喊出了心里话：“你是基督，是永生天主之子！”

耶稣便以洪亮的声音宣告：“约纳的儿子西满，你是有福的！因为这并非血肉之躯能告诉你的，乃是我在天上的父启示了你。我还要告诉你：你是磐石（伯多禄），我要把我的教会建在这磐石上，死亡的权势休想压倒她。我要把天国的钥匙交给你：凡你在地上所捆绑的，在天上也要被捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要被释放！”

说这话时，耶稣周身仿佛有荣光透出，身体微微离地，语声洪亮如钟，带着古先知的威严。伯多禄以刚才宣认时同样的全备信德，完完全全领受了这些话，心灵大受震撼。然而其余宗徒却你看我，我看你，满脸困惑：当伯多禄热切高呼“祢是基督，天主之子”时，他们又惊又疑，望向耶稣又注视伯多禄。连若望也明显流露出不安，以致后来耶稣单独与他同行时，严严地责备了他这不该有的惊疑。

耶稣对伯多禄说这番话时，正值日出之际。朝阳初升，天地肃立，整个场景笼罩在一种非同寻常的、神圣庄严的气氛里。耶稣特意带领门徒退避到山上，吩咐他们祈祷。众人之中，唯有伯多禄真切地感受到这番话那沉甸甸的份量，其余宗徒还懵懵懂懂，仍怀着属世的想法，以为耶稣要立伯多禄为祂地上国度里的大司祭。雅各伯甚至边走边向若望嘀咕，猜度他们自己在伯多禄之后说不定也能得个高位。

就在此时，耶稣清楚明白地向宗徒宣告，自己就是那应许中的默西亚。祂一一引述先知书中所有指向祂的经文，并吩咐众人此刻必须上耶路撒冷去过节。于是他们转向西南方向，启程返回约旦河桥边。

伯多禄心里还在反复思想耶稣所授“钥匙权柄”之言。途中，他凑近耶稣身侧，谦卑请教几个他还想不通的问题。他心里火热，信德纯一，甚至以为自己的使命立时就要开始——因他还不知晓基督受难与圣神降临的奥迹。他因而问道：遇到某些情况，比如税吏，或是那公开行淫的，也能赦他们的罪么？耶稣温和地安慰他，告诉他日后自然会全然明白，然而事情的发展会出乎他的意料，新的律法终将取代旧的规条。

耶稣与宗徒们一路前行时，便开始将那将要临到的苦难启示给他们。主说，此刻必须前往耶路撒冷，与拉匝禄同食逾越节的羔羊。此后，他们将经历数不尽的劳苦、困顿与迫害。祂隐约提及未来的遭遇：祂要使一位至亲的朋友从死中复活，而这神迹竟会招来仇敌更深的恨恶，以致祂不得不躲藏起来；再过一年，当他们再度上圣殿过节时，门徒中有一人将要出卖祂。主更坦言自己将被凌辱、受鞭打、遭戏弄，且要受辱而死；祂必须为众人的罪舍命，但第三日必将复活。祂详详细细地述说这一切，并引经据典。祂的神情极其凝重，眼中却满含怜悯。

伯多禄一想到主要承受这些痛苦甚至被处死，便觉心如刀绞。他悄悄跟在主身后，忍不住向主诉说、甚至争辩，极力反对这样的苦难与遭遇。他连声说万万不可，宁愿自己替祂死也不愿见这事成真！“主啊，求祢免了这事吧！这事绝不能临到祢身上！”他带着哭声喊道。主却转过身来，神色严峻而痛心地说：“退到我后边去，撒殚！你成了我的绊脚石。因为你所想的，不是天主的事，尽是人的意思！”说罢便继续前行。

伯多禄心里又惊又怕，反复思量：为何不久前，主还称赞他认主为默西亚不是出于血肉，而是出于天父的启示；此刻却称他撒殚，并因他反对受苦，就责备他不按天主的意念，只随人的私心说话。伯多禄将主的赞美与斥责放在一处思量，反而心里更加谦卑下来，以更深的信德和敬畏之心注视主。但他心中悲痛万分，因为这使他更清楚地确信，主所要受的苦难已是定局，无可更改了。

宗徒和门徒分作几队前行，轮流陪伴在主身边。主急急赶路，不愿停留，也避开城镇村庄，直到日暮时分，他们在贝突里雅浴池旁的客店投宿。拉匝禄和几位从耶路撒冷来的门徒，已在那里等候主的到来。

拉匝禄早已得知耶稣和门徒要与他同食逾越节的羔羊，便特地前来迎接。他怀着忧惧的心情，为这次逾越庆典向耶稣、宗徒和门徒们发出警告：节期内恐怕要出乱子——比拉多意图向圣殿征收新税，用来为皇帝塑像；他还要求人们向他献祭，并公然尊奉他的名号。犹太人为此群情激愤，许多加里肋亚人已经揭竿而起，反对比拉多的横征暴敛。他们由一位名叫犹达的加乌罗人领导，这人有许多追随者，激烈抨击百姓所受的奴役和罗马的苛捐杂税。拉匝禄苦苦恳求耶稣不如避开这次节庆，因担心祸乱将至。

然而耶稣却平静地回答他说：祂的时候还没有到，任何事也不能伤及祂；眼前的动荡，无非是来年那场更大灾难的先声——到那时，祂说，祂的时候就要来到，人子必须被交在罪人的手中。

耶稣先遣散了宗徒和门徒，让他们分成小队，各自沿不同的路径前行。祂只将西满、达陡、纳塔乃耳和犹达·巴尔撒巴留在身边。一些人沿约旦河往下走，另一些则从加黎津经过厄弗辣因向西行，并在前往节庆的路上，顺便探访几处他们从未到过的地方。拉匝禄与门徒一同上路。耶稣叮嘱他们切不可进入撒玛黎雅人的城镇，又——嘱咐他们当怎样行。祂自己却转向京宁，在拉匝禄的庄园度过一夜。

次日，耶稣穿行勒波纳、科雷亚与旷野之地，走向伯达尼。