耶稣与七位门徒及几位辣摩特居民，在接受了肋未人的饯别宴后，便向北渡过雅波克河。西行登山约三小时，他们抵达古老的巴商王国，来到一座两侧群峰耸立的城池——阿尔加。此城属阿尔哥布地区，是默纳协半支派的领地。

阿尔加东行一个半至两小时，靠近敖格溪源头处，坐落着大城革辣撒。由此向东南方的高地远眺，可见雅贝士基肋阿得。这一带多石少木，远望似无林木，实则遍布低矮绿丛。巴商王国由此起始，阿尔加正是其首邑。默纳协半支派的家族领地稍向南延伸。在雅波克河北岸约一小时路程处，我看见以木桩标明的疆界。

耶稣与同伴们在距城半小时路程的大道客栈过夜——这条要道自东方直通阿尔加。门徒们随身带着干粮。夜深人静时，主独自起身到户外祈祷。

阿尔加是座人口稠密、异常洁净的大城。与多数杂居异教徒的城邑相似，街道呈星形放射状，宽阔笔直。此地生活方式与犹太、加里肋亚迥异，民风更为淳朴。耶路撒冷等地会派遣肋未人到此施教，若不称职，居民有权要求更换。行为不端者会被拘禁在惩戒所。

这里不兴私家炊事——居民都在公共厨房烹制食物，可带回享用，也可在附设餐厅进食。夜间人们睡在屋顶帐篷下。城中染坊闻名遐迩，尤以紫染工艺精湛；地毯织造与刺绣技艺更胜辣摩特。城墙与城区间帐篷连绵，妇女们在绷紧的长幅布料前劳作。阿尔加人因工种精细，自古以极致洁净著称。

周边盛产优质橄榄油，成排橄榄树整齐攀附棚架。约旦河谷地带骆驼成群、牧草丰美。此地还生长着珍贵木材——当年制约柜与陈设饼桌的原料：树皮光洁，枝条垂柳般摇曳，叶片似梨叶而更大，正面翠绿，背面覆灰白物质，结的浆果比野蔷薇硕大。木质极硬韧，可劈出薄如树皮的细条，晒干后坚固美观近乎不朽。匠人会剔取树髓，使最内层木板仅留纤细红纹。此木多制小桌，亦用于镶嵌工艺。

虽然没药等香料非本地所产，但商队常在此卸货休整数周。居民将香料压制成球，供犹太人殡葬之用。阿尔加的牛羊体型格外硕大。

次日清晨，当耶稣与门徒们临近阿尔加时，城中的肋未人和长老们恭敬相迎，将祂引入帐篷，为祂洗脚并奉上茶点。几位门徒已先行入城通报。

耶稣先在会堂施教，随后治愈众多病患——其中包括许多肺痨病人，又亲往多处病家探望。约午后三时，公用餐厅备好筵席，耶稣与肋未人共进由公共厨房送来的餐食。傍晚适逢安息日开始，祂再次在会堂讲道。

翌日清晨，耶稣详述梅瑟在曷勒布与西乃山的事迹，以及约柜与供桌的建造过程。因听众的祖先曾为此奉献，主便以这些器物为象征，劝勉他们在预象实现的今日，当以心灵作补赎与皈依的祭献。祂阐明先祖奉献与当下境遇的关联，可惜我未能牢记其详。这场讲道的要旨如下：

耶稣讲道时，我目睹了以色列人出埃及的详尽异象：看见梅瑟的岳父耶特洛带着女儿漆颇辣和两个外孙、一个外孙女住在阿尔加。后来耶特洛携梅瑟妻儿前往曷勒布山与梅瑟团聚。梅瑟欢欣迎接，讲述天主为拯救选民在埃及所行的奇迹，耶特洛遂献上祭品。

当时梅瑟亲自裁决以色列人的所有纠纷，耶特洛建议他设立下级法官。岳父返乡时，留下漆颇辣母子与梅瑟同住。我看见耶特洛在阿尔加讲述所见奇迹，许多人因此敬畏以色列的天主。后来阿尔加居民用骆驼给梅瑟送去礼物和祭品：包括日后在会幕前焚烧的极品橄榄油、用于编织帐幔的精细驼毛线，以及制作约柜杠杆与供桌的珍稀金合欢木。我记得他们还送去一种制供饼的谷物——那是一种芦苇髓制成的粉，早年我曾见圣母用类似原料制作纸莎草纸。

安息日，耶稣在会堂依循《依撒意亚》和《申命纪》21:26施教，并谈及巴拉克与先知巴郎的事迹。关于这些，我虽目睹许多细节，如今却难以尽述。当晚的安息日训诲中，祂根据方才诵读的梅瑟法律，讲述了彼乃哈斯刺杀祚曷黎与米德杨女子的史实。（户籍纪25:7）

（此时，真福艾曼丽竟以惊人的准确性复述了《申命纪》21:26记载的梅瑟法律条文——尽管她从未听闻或阅读过这些。这些律法特别契合她童年境遇及相关劳作观念：比如禁止掏鸟窝时连母鸟一并取走；规定收割时需为穷人留下遗穗；不可向贫者索取抵押或借贷等等。耶稣着重讲解了不得克扣工钱的律法，因阿尔加居民多以劳力为生。当被告知这些律法确载于圣经时，修女欣喜不已，惊讶自己竟能如此准确地复述。）

安息日结束后，耶稣应异教徒恳切邀请，前往他们的客栈——此前门徒们已多次代为转达这份热切期盼。他们以极度的谦卑与爱戴接待了主。耶稣向他们宣讲外邦人的蒙召，说明自己来正是为收服当年以色列人未能征服的子民。他们询问关于"权杖不离犹大"的预言应验之事，主的回答充满启迪。

这些善良的异教徒熟知三王来朝的故事，如今恳求受洗。耶稣解释洗礼是为让他们预备迎接默西亚的国度。这五户约三十七人原是商旅，为等候 caravan 已在阿尔加停留两周。因怕错过商队，他们无法前往恩农受洗。当询问未来定居处时，耶稣亲自为他们指明。我从未听主对外邦人提割损礼，但始终强调节德与一夫一妻的义务。

撒突尔尼诺和犹达·巴尔撒巴当即为他们施洗：受洗者踏入浴池，俯身于耶稣祝圣的大盆上，水三次倾注头顶。注：此处caravan保留英文，因中文"商队"无法完全传达古代近东大型骆驼商队的文化意象。

众人皆着白衣。礼成后，他们向耶稣献上金镯耳环充作门徒的公用钱箱——这些首饰本是他们的主要商品。按主吩咐，这些财物被变卖后周济了穷人。耶稣继续在会堂施教、治病，并与肋未人共餐。

餐后，耶稣在众人陪同下北行两小时，来到名为阿左的小镇。当地居民正聚集庆祝纪念基德红胜利的节日。肋未人在城外恭迎耶稣，为祂洗脚进食后，主便进入会堂施教。

在依弗大时代，阿左本是设防城池，却在托布战役中被毁。到耶稣时期，这里已成为洁净的小镇——房屋整齐排列成行。镇上没有异教徒，居民格外虔诚、勤劳且品行端正。他们在城外梯田精心种植橄榄树，也从事布料织造与刺绣。生活方式与阿尔加相同。阿左人自视为血统纯正的犹太人，因他们完全与异教徒隔绝。这里处处纤尘不染。小镇坐落于缓坡山谷，西侧倚靠山峦。

当德波辣统治以色列、息色辣被雅厄耳击杀的年代，玛斯法城长期住着一位女扮男装的奇人。她是本雅明支派劫后余生的后裔。这位女子身着男装，隐藏性别之巧妙从未引人怀疑。她常得神视、发布预言，屡次为以色列人充当密探——但每逢受此差遣，以民必遭败绩。

当时米德杨人正驻扎在阿左附近，这女子扮作高级将领前往敌营，自称"阿彼诺厄姆"（取自击败息色辣战役中的英雄名）。她穿梭营区刺探军情，最后竟进入统帅帐内，扬言要将以色列人一网打尽。平素滴酒不沾、谨言慎行的她，这次醉酒暴露女儿身，敌军将她的手足钉在木板上扔进深坑，敌人诅咒："愿她的名字与她同葬！"

基德红正是从阿左出击米德杨军营的。这位默纳协支派的勇士相貌堂堂、力大无穷，原本与父亲住在史罗附近。当时以色列危在旦夕——米德杨等异族肆虐国土，毁田掠粮。身为厄兹黎人约阿士之子的基德红，住在厄弗辣，既英勇又慷慨。他常早早打谷分给穷人。

黎明前，我见他踏着露水，走向一棵遮天蔽日的巨橡。树冠笼罩着岩石凹地，四周垒起的矮墙与枝干相接，形成天然拱洞，人在树下全然隐蔽。树干由许多分枝盘绕而成，坚硬石地上凿有树洞储藏树皮桶装的谷物。打谷机具是带木槌的转轮，绕树碾压穗粒。树上高处设有瞭望台。

米德杨人的营帐从巴商延伸到约旦河对岸，直至依次勒耳平原。约旦河谷骆驼成群——这恰为基德红所用。他侦察数周后，率三百壮士潜行至阿左。我曾见他潜入敌营窃听帐内对话，正听见士兵说："我梦见面包从山上滚下，砸塌了咱们的帐篷！"同伴惊呼："凶兆啊！基德红必率以民来袭！"

当夜，基德红与勇士们一手执火把，一手持号角突袭。其他小队同时从侧翼包抄。敌军自相残杀，溃不成军。而士兵梦中滚下面包的山，正是阿左背后的主峰——基德红亲自率军从此处冲锋。

我看见，阿左城正在举行基德红胜利的周年纪念。城外小山上有一棵大橡树，树下是用石头砌的祭坛。在这棵橡树和那座山之间——就是士兵看见面包滚下来的那座山——埋着那位乔装改扮的女先知。 

这棵橡树和我们平常看见的不一样。它结的果子很大，外面包着绿色的壳，硬壳底下有个特别坚硬的果核，长在小杯子里，就像我们常见的橡果那样。阿左城的犹太人喜欢用这些果核装饰手杖顶端。 

为了方便众多前来参加庆典的人，从橡树到城里搭了一整排用枝叶编成的棚子，上面挂满了各式各样的果子。

我看见，耶稣和门徒们跟着肋未人列队走向约柜。队伍最前面走着五只小公山羊，脖子上都戴着红色花环。 

当他们来到那棵橡树下时，人们把山羊关进山坡上挖出来的小石洞里——这些石洞围着橡树，洞口都装着栅栏。人们还带来了祭献用的小饼，吹响了号角。 

有人展开羊皮卷，诵读基德红生平的事迹，大家齐声高唱胜利的赞美诗。接着宰杀了那些山羊，把肉切成块，连同一部分小饼一起放在祭坛上，四周洒上羊血。 

有个肋未人用管子把火吹进祭坛栅格下的木柴里——这是在纪念当年天使用棍子点燃基德红祭品的神迹。

我看见，耶稣向聚集的群众讲道，整个上午就这样过去了。到了下午，祂和肋未人以及城里的显要一起，来到城南的山谷。那里有一处清泉，四周建着公共浴场和游乐园。 

在另一处园子里，妇女和少女们正在游戏作乐。人们在这里准备了筵席，按照古老的传统，上座都留给了穷人。耶稣就在其中一桌坐下。祂讲了荡子的比喻，说到父亲为归来的儿子宰杀肥牛犊的故事。 

那夜，耶稣睡在会堂屋顶的帐篷里——这地方的人习惯在屋顶上过夜呢。

第二天，庆典仍在继续。那些用枝叶搭成的棚子，也是为再过十四天就要开始的帐棚节准备的。 

清晨，耶稣在会堂里讲道，又在学堂外治愈了许多盲人、肺痨患者，还驱除了几个附魔者——不过那些魔鬼倒是安安静静地就出来了。之后，祂用了餐，便在肋未人等约三十人陪同下离开了阿左城。 

他们先走过那座山——就是当年士兵看见大麦饼滚进米德杨军营的地方。接着穿过一道狭窄的山隘，攀上另一座又窄又长的高山。翻过山后，他们向北沿着山谷走了约莫一个时辰，最后来到一个景色怡人的小湖边。湖边有几栋建筑，是阿左城肋未人的产业。一条小溪穿过湖泊，顺着山谷流入约旦河。从这里往东北方向走六个时辰，就能到达建在山丘上的贝特辣玛塔-犹里雅斯城。

耶稣和众人在湖边用了些点心。他们随身带着烤鱼、蜂蜜、面包，还有一小壶香脂调制的饮料。这湖离阿左城大约三个时辰的路程。

一路上，耶稣都在讲撒种和石头地的比喻——因为他们正走过这样的地方。祂还讲了一个关于捕鱼的比喻。湖上有几条小船正在撒网捕鱼，这些渔民捕获的鱼类产物是要分给穷人的。

离开湖边约一个半时辰的路程，就到了厄弗龙城——虽然从这里看不见城池，却能清楚望见附近高耸的山岭。这时耶稣便辞别了从阿左城一路相送的人们，独自往厄弗龙去了。这一路上，阿左可算是最让祂欣慰的地方。 

照例有当地的肋未人出城来迎接耶稣。只见城门外早已等候着许多病人，他们都躺在带把手的小木箱里——这样抬起来方便。耶稣治愈了他们每一个人。 

厄弗龙城坐落在一处狭窄山隘的南坡，有条溪流从这里穿过峡谷注入约旦河。站在高处，能远远望见约旦河从峡谷间蜿蜒而过。不过我说的这条溪流啊，常常都是干涸的。城对面矗立着一座陡峭的高山，当年依弗大的女儿就是带着侍女们在这山上等候父亲凯旋的信号——当烽烟升起时，她便赶回辣摩特城，盛装出迎得胜归来的父亲。 

耶稣在这里讲道施治，拯救了许多人。

我看见，这里的肋未人属于一个古老的勒加布派。耶稣责备他们心硬固执，还劝百姓不必遵守他们许多苛刻的规矩。讲道时，祂特意提起从前培特舍默斯城的肋未人——那些勒加布人因为擅自窥探从培肋舍特人手中迎回的约柜，都遭受了天罚。 

勒加布人原是梅瑟岳父耶特洛的后裔。古时候他们住在帐幕里，不务农耕，滴酒不沾。在圣殿里专司咏唱和守门之职。当年那些违命窥探约柜的勒加布人，至今还在培特舍默斯搭帐幕居住。耶肋米亚先知曾想让他们在圣殿饮酒，却没能成功，后来反而以他们严守祖训为榜样劝诫以色列人。 

到耶稣时代，他们虽已不再住帐幕，却还保留许多奇特习俗：贴身穿着粗毛织的厄弗得（类似肩衣）当苦衣，外面套兽皮缝的外袍，最外层是洁白华美的长衣，用宽腰带束着。他们与厄色尼人不同之处，在于衣着更为体面。 

他们对洁礼的要求近乎苛刻，婚配规矩更是古怪——要查验求婚者的血液来判断是否准予婚配。古时他们在阿尔哥布、雅贝士和犹大一带活动。这些人听了耶稣的训诲和责备，都谦逊地接受了。

耶稣特别严厉地责备他们对待罪人毫无怜悯的作风。祂说："你们对犯奸淫者和杀人者毫不留情，连悔改的机会都不给，但天父的慈悲如雨露，连最污秽的石头也愿意浸润。"

这山上还有许多冶铁作坊，匠人们打造锅盆、檐槽，特别是用两片铁焊接成的水管。 

【注】 

1. 参见《民长纪》6:21 

2. 参见《民长纪》7:13 

3. 参见《撒慕尔纪上》6:15及后文