天刚亮时，耶稣来到四十天前渡河的那个狭窄地方。那里有几根原木搭成的简易通道，不是人们常用的渡口。耶稣沿着河东岸走到正对若翰施洗地点的位置。这时若翰正在施洗，他突然指着河对岸喊道："看，天主的羔羊，除免世罪者！"

安德肋和撒图宁听到后，立刻带着另外三个若翰的门徒渡河追赶耶稣。耶稣转身问他们找什么，安德肋激动地问耶稣住在哪里。耶稣邀请他们跟随，带他们来到贝特阿巴辣城外河边的一家客栈，在那里一起用餐交谈。

耶稣告诉门徒们，祂即将开始传道工作，并要挑选门徒。安德肋推荐了他的兄弟伯多禄，还有斐理伯和纳塔乃耳等人。耶稣谈到要在约旦河施洗，但门徒们担心会干扰若翰的工作。耶稣解释说若翰的使命即将完成，正如若翰自己预言的那样。

第二天早上，耶稣带着门徒们来到渡口附近的村庄讲道。安息日后，耶稣派几个门徒去约旦河上游准备一个新的洗礼池，地点选在若翰以前从艾农下来时施洗的地方。

耶稣在约旦河畔展开洗礼工作

当地百姓想设宴款待耶稣，但祂婉拒后渡河返回贝特阿巴辣。在那里，祂在会堂讲道并度过安息日，当晚住在学校校长家中。

门徒们很快修好了若翰之前使用的洗礼池。这个池子比之前的小些，池边有高台，施洗者可以站在突出的平台上。池子周围有条小水渠，用来调节池中水量。现在共有三个洗礼场所：贝特阿巴辣上游的、耶稣在小岛新建的，以及若翰正在使用的。

耶稣到来后，用安德肋带来的水瓶（装着小岛圣井的水）倒入池中并祝圣。受洗者们深受感动。安德肋和撒图宁开始施洗——不同于若翰的全身浸入，他们让受洗者站在池边，三次舀水浇头，以"圣父圣子及圣神之名"施洗。若翰则用三槽贝壳舀水施洗。当时许多来自培勒雅的群众前来受洗。

耶稣在附近小丘上教导群众关于悔改、洗礼和圣神的道理："我受洗时，天父降下圣神说'这是我的爱子'——这话也是对每个痛悔改过的人说的。凡以三位一体之名受洗的，都将成为天父的儿女。"

我常常惊讶福音记载的耶稣生平事迹如此简略。比如福音记载伯多禄遇见耶稣是在安德肋跟随耶稣之后，但实际上当时伯多禄还在加里肋亚。更让我惊讶的是，福音记载耶稣荣进耶路撒冷后紧接着就是最后晚餐和受难，而我在神视中看到这中间其实相隔多日，耶稣还教导了许多道理。我认为耶稣在这里停留了约十四天才前往加里肋亚。

安德肋当时尚未被正式召为门徒，他是自愿跟随耶稣的。他比伯多禄更热心服务，而伯多禄常觉得自己能力不足。撒图宁和阿里玛特雅若瑟的两个侄子阿兰和特梅尼，也和安德肋一样主动跟随了耶稣。

若翰的施洗地点日渐冷清，许多门徒想转投耶稣，但被一些固执的人阻拦。这些人向若翰抱怨耶稣不该在此施洗，侵占了若翰的权利。若翰费尽口舌解释自己的使命就是预备道路，现在任务即将完成。但他的门徒们太依恋他，难以理解这些话。

由于来受洗的人太多，耶稣决定第二天转移到下游。他带着约二十人，包括安德肋、撒图宁、阿兰和特梅尼，渡过约旦河来到一个叫敖弗辣的山谷小镇。这里商贾云集，住着许多税吏和走私者。他们只顾赚钱，对若翰的洗礼漠不关心。镇上生意兴隆，却无人渴求救恩。

耶稣一行来到敖弗辣时，先派阿里玛特雅若瑟的两个侄子去取会堂钥匙并召集民众听道。这两个年轻人聪明伶俐，常被委以重任。城门口的附魔者和疯人见到耶稣就喊："天主子耶稣基督来了！我们的对头要驱逐我们！"耶稣命令他们安静，他们便默默跟着耶稣穿过整座城来到会堂。

耶稣整日教导天国的临近和洗礼的必要性，严厉警告居民不可沉迷敛财："高利贷、走私、欺诈，这些税吏商人的恶习都要戒除！"虽然听众态度冷淡，但有些人确实被触动。当晚几位城中要人和贫民来客栈拜访耶稣，决定次日去找若翰受洗。

第二天，耶稣分两路返回贝特阿巴辣：安德肋带大队走原路，耶稣则带着撒图宁和若瑟的侄子重走当初若翰为祂作证的那条路。途中访问民宅劝人受洗，下午抵达后即在洗礼处讲道。安德肋等人为络绎不绝的群众施洗，耶稣重申："天父对每个受洗者都说'这是我的爱子'。"

当时前来受洗的群众，大多是斐理伯分封侯管辖下的百姓。(译注:此处的斐理伯是黑落德大帝的儿子，四福音书都记载他是黑落德家族中相对开明的统治者)，这位分封侯为政宽厚，治下百姓生活安稳，因此原先对接受洗礼并不热衷。他们安居乐业，鲜少思考灵魂得救之事，直到听了耶稣的教导才幡然醒悟。随后耶稣带着三位门徒前往狄朋山谷——那里正值播种季，农民用特殊农具翻动砂石地。山谷居民淳朴善良，对耶稣的教导很接纳。耶稣只在城外会堂讲道，夜宿田间工人简陋的棚屋。

耶稣在会堂和田间为农人们讲解"撒种的比喻"，总是耐心地为他们阐明其中真意；但面对那些法利塞人，祂却常常只讲述比喻而不加解释，任其自行揣度。安德肋和撒图宁随后重返敖弗辣，去坚固那些因耶稣教导而心灵触动之人的信德。

离开狄朋附近的客栈后，耶稣带着七位门徒向东南方行进四小时，来到厄肋阿肋。安息日在会堂讲道时，祂用"开花不结果的树枝"比喻斥责当地居民——他们虽接受若翰洗礼，却像被风吹散的落花毫无成效。这比喻恰合当地果农的处境：他们需远途贩卖水果，还从事粗布刺绣业。

在狄朋一带，百姓视耶稣为先知再临，从无抵触。安息日后，耶稣西行三小时至贝特耶息摩特——这座位于山东麓的丰饶小镇以盛产葡萄酒闻名。途中与安德肋等人会合时，耶稣向门徒讲述古时梅瑟和若苏厄曾在此地教导以色列子民的往事，并将这些历史与他们当前的神圣使命联系起来。

当耶稣刚踏入城门，几个被囚禁在同一间屋子里的附魔者突然激动起来，高声喊叫："先知来了！他要把我们赶出去！"耶稣转过身来，只一句话就让他们安静下来。祂命令束缚他们的锁链自动解开，然后带着这些恢复平静的人进入会堂。在会堂里，耶稣用"葡萄园的栽培"作比喻教导众人——就像园丁需要精心照料葡萄树才能收获甜美果实，人的灵魂也需要勤加培育。讲道结束后，耶稣挨家挨户探访，治愈了许多病患。贝特耶息摩特是个远离主要商道的小镇，这里的居民不得不亲自将水果运到市场售卖。耶稣借此提醒他们：正如他们亲手搬运水果，灵魂的成长与得救也需要每个人亲自努力，将生命的果实呈献给天主。

这是耶稣结束四十天严斋后第一次公开行医治病。当地百姓亲眼目睹奇迹，纷纷跪地哀求："主啊，求您多留几日吧！"但耶稣婉拒了众人的挽留。祂带着安德肋、撒图宁、阿里玛特雅人若瑟的两个侄子，以及其他几位门徒，一行约十二人，取道西北方向，来到一处渡口。这渡口连接着通往狄朋的商道，正是两个月前过帐棚节时，耶稣从基耳加耳前往狄朋走过的同一条路。

在这个渡口过河需要很长时间，因为对岸都是陡峭的岩壁，很难找到合适的靠岸地点。渡过约旦河后，耶稣和门徒们沿着山麓走了大约一小时，来到撒玛黎雅边界的一个小村庄。这个村子十分简陋，只有一排低矮的土坯房，连一所学校都没有。村民都是牧羊人，身上穿的粗布衣裳，和我当年在圣诞马槽旁看到的牧羊人几乎一模一样。这些纯朴善良的村民，都已经接受过若翰的洗礼。

耶稣在露天高处的石制讲台上教导众人。那石座本是乡村教师所用，此刻成为传扬天国福音的宝座。夕阳西下时，牧人们围着耶稣席地而坐，恍若当年白冷郊外的景象重现。祂讲述善牧为羊舍命的比喻时，这些整日与羊群为伴的人们眼中闪烁着领悟的泪光。

耶稣站在村外高地上的一座石制讲台教导众人。这方朴素的石台本是乡村夫子授课所用，此刻却成了宣讲天国福音的神圣讲坛。夕阳余晖中，牧人们围着耶稣席地而坐，那场景恍若重现了当年白冷城外牧童朝拜圣婴的景象。当耶稣讲到"善牧为羊舍命"的比喻时，这些与羊群朝夕相处的牧人眼中噙满泪水——他们比任何人都更懂得何为舍己护羊的真爱。