随后,吾主耶稣来到史罗城——这座城环绕着一块陡峭高耸的巨岩而建,坐落于绵延起伏的群山间。在这片山脉最高处的平顶上,自以色列子民离开埃及、穿越旷野的远古时代起,就曾安放过藏有约柜的圣幕。如今仍可见一道半倾颓的围墙环绕着大片空地,其中尚存当年覆盖圣幕的小型建筑遗迹。在约柜曾矗立之处,有座与基耳加耳相似的立柱,立柱下方岩基中凿有地穴,其上覆着由开放式拱廊支撑的顶盖。距约柜旧址不远处,设有献祭的祭坛及遮盖的深坑,用以收纳宰杀的废弃物,因他们每年获准在此举行三四次献祭。平顶围垣内还建有会堂,从此处可眺望辽阔景象:耶路撒冷的高原、加里肋亚海,以及远方层叠的群山。
史罗城本身已显破败,人烟稀少。城内有两座学堂:一座属法利塞人,一座属撒杜塞人。但此城居民心术不正,骄矜自满,沉溺于虚妄的自信。在城门残破塔楼不远处,有座已荒废的厄色尼派隐修院;更近城处有座房舍,当年本雅明支派曾在帐棚节期间,将掳来的贞女们囚禁于此。
吾主耶稣与十二位门徒下榻于专为巡游的导师与先知预备的客舍。此处毗邻法利塞人和经师们的学堂与居所——他们在此设有类似修院之所。约二十名身着长袍、腰束宽带、袖悬粗糙长穗的经师围拢耶稣,佯作不识,却以第三人称尖刻议论:"如今该当如何?现有两种洗礼:若翰的,与那位加里肋亚木匠之子耶稣的。究竟何者为正?"他们继而讥讽道,听说有些妇女追随这木匠之子的母亲,譬如某寡妇携二子投奔:二子受母唆使成为耶稣门徒,其母则与耶稣之母结伴周游。言罢又倨傲宣称,他们自己无需此等新奇之事,因已拥有"许诺"与"法律"。这些话语虽披着虚伪友善的外衣,却字字带刺。
吾主直斥其非,明言自己正是他们所论之人。当他们提及祂受洗时天上之声,吾主宣告:"那是我在天之父的声音——凡悔罪并藉洗礼重生者,皆可称祂为父。"
这些经师假意将此地视为至圣之所,竟试图阻止耶稣与门徒进入曾安放约柜的围墙内。但耶稣不顾他们的阻挠,毅然进入。祂斥责他们因邪恶而失去约柜的守护权,如今虽保留对约柜的记忆,内心却依旧败坏;他们过去与现在都不断违背法律,正如约柜曾被从他们祖先手中夺走,如今法律的满全也将离他们而去。
当这些人企图与耶稣辩论法律细节时,祂将他们两两分组,如同考问孩童般提出深奥的法律问题。他们哑口无言,只能羞愧交加地互相推搡,窃窃私语着溜走。耶稣随后带他们到那收纳祭献秽物的覆顶深坑前,命人揭开坑盖,以比喻斥责他们:"你们正如这坑,外表洁净,内里却满是污秽腐朽,不堪献祭。"祂提醒他们,正因祖先的罪孽,至圣的约柜才从此地被夺走。众人闻言,愤然离去。
耶稣在会堂讲道时,特别强调敬重长者与孝爱父母的诫命。祂语重心长,因史罗居民长久以来轻慢年迈父母,甚至否认亲缘。
从贝特耳向南有路通往史罗,勒波纳距此不远,而贝特耳到撒玛黎雅约需八九小时路程。先知约纳的坟墓即在史罗。
当耶稣从城西北离开史罗时,安德肋、撒图尔尼诺及阿黎玛特雅若瑟的侄子们先行分道前往加里肋亚。耶稣则带着若翰的几位门徒转向克贝匝因,于安息日前抵达。克贝匝因坐落于两道山脉分支环抱的谷地,那山势走势奇特,恰似猛兽张开的利爪。这居民淳朴好客,热切期待耶稣到来。耶稣下榻于学堂附近一位首领家中。
此时,拉匝禄、玛尔大、侯雅纳(雇撒之妻)、西默盎之子(圣殿职员)及老仆人也前来问候耶稣。他们正赴加纳婚宴,得知会在此遇见耶稣。耶稣始终待拉匝禄如挚友,但我从未听闻祂询问对方亲友近况。
克贝匝因是隐于山隅的僻静之地,居民多以种植果树为生,亦从事帐幔编织与凉鞋制作。安息日当天,耶稣以一言治愈数名被抬到学堂前的患者,其中有水肿病人与痴呆者。当晚,祂在一位显赫肋未人家中用膳。安息日后,祂重返息哈尔,深夜抵达预定客栈过夜;拉匝禄一行人则直赴加里肋亚。
次日黎明,耶稣向东北方的特贝兹进发。在息哈尔(即舍根)无法讲道,因当地只有撒玛黎雅人与巴比伦流徙后迁入的异族,虽上耶路撒冷圣殿却不参与犹太祭献。附近有雅各伯为若瑟购置的沃田,部分已归加里肋亚黑落德所有,田界以木桩、土垒及谷中小径划分。
特贝兹是商旅往来的重镇。我见驮着高耸货物的骆驼队缓缓翻山,长颈上的头颅在重负前左右摆动,宛如移动的小塔。生丝是主要贸易品。居民虽非恶人,对耶稣也无偏见,却如富商般冷漠世故。司祭与经师们固步自封。耶稣入城时,附魔者与疯人呼喊:"加里肋亚先知来了!祂能驱逐我们!"耶稣一声令下,他们即刻静默。
耶稣在会堂附近住下,群众携病人前来,祂治愈了许多人。当晚,祂在学堂讲道并庆祝开始的献殿节。学堂与家家户户点燃七盏灯,田野间牧人棚旁的路桩上也绑着燃烧的草束。特贝兹坐落山间,远处可见商队沿山路行进,近处视线却被遮挡。
此时,安德肋等人已抵达加里肋亚。安德肋先到贝特赛达探亲,告诉伯多禄已重遇默西亚,并要带他去见主。众人随后赴阿尔贝拉(亦称贝塔尔贝拉)寻访因公务滞留的纳塔乃耳·加色德,邀他同往革纳布里斯过节。加色德独居于城外高楼,门徒们向他详述耶稣事迹。安德肋特意选节庆前来,因他与众人都重视纳塔乃耳的见解,但后者对此反应冷淡。
拉匝禄偕同玛尔大与约安纳·叔亚(她是圣殿职员西默盎之子)前往葛法翁,圣母玛利亚此时正从加纳暂居于此。随后他们启程前往提庇黎雅,期望与吾主耶稣相遇。同行者中尚有加纳的新郎——他名叫纳塔乃耳,是圣妇亚纳的姊妹索贝的外孙。此人虽非加纳本地人,却在此地成婚。
革纳布里斯乃繁华商埠,大道穿城而过,尤以丝绸贸易著称。此城距提庇黎雅约两小时路程,中间隔有山岭。欲往该地,需从厄玛乌与提庇黎雅之间南行一段,再折转向北。阿尔贝拉则位于瑟佛黎斯与提庇黎雅之间。
(按《民长纪》二十一章19-24节所载:)
「你们年年在史罗举行庆节时,可在葡萄园中埋伏。当史罗的少女们出来跳舞时,你们便从葡萄园中冲出,各抢一个为妻...」这段记载与当年本雅明支派在史罗强抢贞女之事遥相呼应,而今我亲眼得见那座囚禁少女的房舍遗迹仍在史罗城外。