清晨时分，我看见主耶稣仍在阿贝耳玛胡拉的学堂里。小女童们团团围住祂，有的紧紧拽着祂的衣角，有的握住祂的手不放。主对她们流露出难以言喻的慈爱，谆谆教导她们要顺从父母、敬畏天主。年长些的女孩们则恭敬地站在外围。

在场的门徒们却显得局促不安。按犹太人的传统观念，先知与孩童这般亲昵实在有失体统，他们担心这会损害师尊的威望。但主全然不顾这些世俗之见。

在给所有孩子讲完道理，又特别勉励了年长的女孩们和老师们之后，耶稣吩咐一位门徒给小女孩们分发礼物——每个孩子都得到两枚串在一起的小钱币，我记得大概是两枚"达玛"。最后，主给众人降下祝福，便带着门徒启程东行，朝着约旦河方向而去。

在前往贝则克的路上，耶稣在一片田野间停下脚步。那里有几间简陋的茅舍，许多农夫和牧人已聚集等候。主就在这露天的禾场为他们讲道。

约莫申初时分（下午四点左右），他们抵达了贝则克近郊。这地方位于阿贝耳玛胡拉东边约两小时路程处，临近约旦河。有趣的是，这城被一条汇入约旦河的小溪一分为二，宛若两座独立的城邑。四周丘陵起伏，房舍疏落有致，与其说是座城，不如说是两个相连的村落。

这里的居民过着与世无争的生活，鲜少与外人往来。他们大多是勤恳的农夫，以惊人的毅力在崎岖的山坡上开垦梯田。我还看见他们打造农具贩卖，编织粗毛毯和帐篷用的帆布——那些梭子在灵巧的手指间来回穿梭的景象，至今仍历历在目。

离此地约一个半时辰路程处，约旦河突然向西拐了个大弯，乍看仿佛要直流向橄榄山，却又折返回来，在东岸形成半岛状的地形，沿岸建有一排房舍。记得主从加里肋亚来阿贝耳玛胡拉时，还需渡过一条小河。而恩农城就在约旦河对岸，距贝则克约四个时辰路程。

主在城外一家客栈讲道——这是祂离开伯达尼后，沿途遇到的首间专为祂和门徒预备的驿站。客栈主人是位虔诚正直的长者，亲自出来相迎，为客人们濯足备膳。用毕餐食，耶稣便进城去了。学堂的司祭们早已在街口恭候，主随即走访了几户人家，治愈了许多病患。

此时跟随耶稣的门徒已达三十人。从耶路撒冷及周边地区来的门徒与拉匝禄同行而至，另有几位若翰的门徒也前来相聚。其中几位刚从玛革洛斯赶来，带来了洗者若翰的紧急口信——他恳请主更明确地显示自己，公开宣告默西亚的身份。

在这些使者中，我认出了寡妇克罗帕的儿子。他应是厄玛乌的克罗帕，与圣母长姊的丈夫克罗帕是亲戚。另一位是赫贝龙匝加利亚的亲属——犹达斯·巴尔撒巴。他父母虽定居加纳，早年却住在纳匝肋。在若翰的门徒中，我还记得圣母玛利亚的长姊玛丽·赫里的儿子们。他们比自己的姐姐玛丽·克罗帕年幼许多，年纪与外甥们相仿。这些忠实的门徒追随洗者直到他殉道，之后便归入了耶稣的门下。

在贝则克经营客栈的这对夫妇，虽非厄色尼派，却因誓愿而持守贞洁，是圣家远亲。主在此停留期间，常与这对贤伉俪促膝长谈。

新落成的客栈里，众门徒与耶稣同食同宿。多亏拉匝禄和那些圣妇们未雨绸缪，早已备齐各类用品：从桌椅台布、地毯床榻，到屏风凉鞋、换洗衣物，一应俱全。原来玛尔大在耶里哥荒漠附近设有一处女工坊，专门收容贫苦寡妇和无依少女，她们在此一边修行，一边赶制这些物资。整个工坊运作得隐秘而高效——要持续为这么多驿站和人员提供补给，还要时常派人巡查照料，实在不是件易事。

翌日清晨，耶稣在城中央的山丘上发表了一篇精彩绝伦的讲道——当地居民特意在那里为祂安放了讲席。现场人头攒动，其中有十来位法利塞人，专程从邻近城镇赶来，企图在祂的话里找把柄。

因着洗者若翰先前在此施洗传道的缘故，这里的百姓心地纯良。主的训导格外温和慈爱，充满牧者的柔情。祂劝勉众人要安贫乐道、勤勉劳作、慈悲待人；又深入浅出地讲解恩宠的国度、默西亚的奥迹，且比以往更明确地指向自己。

吾主谈及洗者圣若翰及其为真理所作的见证，论及这位先知因谴责罪恶而遭受囚禁与迫害。祂更直言谴责那个犯下通奸罪的王权者："在耶路撒冷圣城，那些与黑落德同样犯下奸淫之罪的人，只因他们行事不如那王权者般明目张胆，却已被公会定罪并处决；而那公然违背天主旨意的王权者，肆无忌惮地将兄弟的妻子公然迎娶入宫，至今仍仍高坐王位——可悲的是，最终受惩罚的，反而是揭露这罪恶的先知！"每字每句都切中要害。祂还按不同身份、年龄、性别，给予针对性的劝谕。

当一位法利塞人阴阳怪气地问："您是要取代若翰呢？还是他所说的那一位？"主洞悉其奸，不正面作答，反而直指他设套陷害的歹念。

随后，耶稣给孩子们上了一堂感人至深的课。祂教导男童们要彼此包容："若有同伴打你、推倒你，不要还手，要默默走开，宽恕对方，还要用加倍的善意待他——是的，连对敌人都要存着爱心。"

说到财物时，主用孩子们能懂的比喻谆谆教诲："若有人贪图邻人的笔砚、玩具或果子，不仅要把对方想要的东西给他，还应主动多给些。只要父母允许，就要满足贪心者的索求——因为在天国里得座位的，正是这些忍耐、仁爱又慷慨的人。"

说到这里，主眼中泛起温柔的光芒，祂俯身用手在地上画了个圈："看，天国的宝座就像这样金光闪闪，上面缀满珍珠。谁能坐在上面呢？

耶稣接着教导孩子们要舍弃世俗的珍宝，才能获得天上的财富。祂特别叮嘱女童们："不要攀比争胜，莫要羡慕他人的华服；要温良柔顺，孝敬父母，敬畏天主。"

公开讲道结束后，主转身面向门徒们，以超乎寻常的温柔安慰他们："要与我一同忍耐，别为世俗琐事忧心。"祂许诺说："天父必厚报你们，你们将与我共享天国。"又预先警示将要面临的迫害："若法利塞人、撒杜塞人或黑落德党徒夸奖你们，反倒证明你们偏离了我的教诲。"说这话时，主用了意味深长的别称来指代这些派别。

祂特别称赞当地百姓的仁爱——他们常收养阿贝耳玛胡拉学堂的孤儿，又合力新建了会堂（连葛法翁的一些热心教友也出资相助）。随后，主治愈了许多病患，与门徒们在客栈共用晚餐。安息日伊始，便前往会堂祈祷。

耶稣在会堂中宣讲《依撒意亚先知书》第五十一章第十二节："是我，是我亲自安慰了你们。"祂痛斥世人的畏惧："看你们战战兢兢的样子！为何要像受惊的羊群般畏惧那些法利塞人？不要害怕法利塞人和压迫者，要记住是天主创造了你们，并护佑你们至今。"

耶稣宣告自已是默西亚

主解释"我将我的话放在你口中"的深意："天主已派遣了默西亚——这默西亚就是天主在子民口中的圣言，是传达天主圣言的使者。而你们，就是天主的子民！"这番话如此明确地指向祂自己，法利塞人不禁交头接耳："这人竟敢自称是默西亚！"

"耶路撒冷啊，该从醉梦中醒来了！义怒的时刻已过，恩宠的时辰来临。不结果实的会堂未能培育振兴民族的领袖，如今轮到伪善者和压迫者受审判了。熙雍应当觉醒！"

祂将这一切灵性地诠释：虔诚者、悔改者藉着约旦河——即圣洗——进入预许的福地，天父的国度。那些未受割礼的、淫乱的、罪恶的，再不能玷污子民。祂宣讲救赎的奥迹，宣告天主圣名即将彰显。

接着，主引用《申命纪》第十六至十八章，痛斥判官受贿、官吏枉法的恶行，字字如利剑直指法利塞人。讲道结束后，祂在会堂外治愈了许多病患。

第二天，耶稣又来到会堂教导众人。祂引用《依撒意亚》第51章、52章，以及《申命记》第16章到21章的内容，讲论若翰洗者和默西亚（救世主）的事。 

这一次，祂明确地告诉大家，自己就是默西亚，因为许多人已经通过若翰的教导做好了准备。祂引用《依撒意亚》52:13-15，说： 

“默西亚要来聚集你们，祂充满智慧，终将被高举、得光荣。你们曾为耶路撒冷被外邦人践踏而哀痛，但你们的救主也要同样被人轻视、迫害。祂在世人眼中毫无地位，却要洁净外邦人，教导君王。那些从未听过祂的人，也将亲眼看见祂。” 

接着，耶稣列举了自己受洗以来所做的一切：祂行的奇迹、在耶路撒冷和纳匝肋遭受的迫害、法利塞人的嘲笑和监视。祂提到加纳的婚宴变水为酒、治愈盲人、聋哑人、瘸子，还使雅依洛的女儿复活。祂指着法萨厄尔的方向说：“那儿离这儿不远，你们可以去问问，看我说的对不对！” 

然后，祂谈到若翰洗者： 

“你们都见过若翰。他自称是默西亚的前驱，是预备道路的人。若翰是个贪图享乐的人吗？他住在王宫里吗？吃山珍海味吗？穿华美衣服吗？说话阿谀奉承吗？不，他住在旷野，穿骆驼毛的衣服，吃蝗虫野蜜。可他说自己是默西亚的前驱——难道仆人会比主人更尊贵吗？如果你们期待的默西亚是一位富足、荣耀、有权势的君王，那祂的前驱怎么会是若翰这样的人呢？” 

耶稣的声音带着悲伤： 

“看啊，救主就在你们中间，但你们却认不出祂。因为祂不符合你们的期待，祂不像你们想象的那样，所以你们不肯接受祂！” 

耶稣接着转向《申命记》18:18-19的经文："我要从他们弟兄中间兴起一位先知......凡不听从他奉我名所说的话的，我必亲自追讨。"祂就这些经文展开了一篇强有力的讲道。没有人敢反驳祂的教导。

祂说："若翰独自生活在旷野，不与世人往来，你们就批评他的生活方式。而我四处奔走，教导众人，医治病人，你们也同样指责！你们究竟想要怎样的默西亚？每个人都想按自己的心意塑造一位救主！"

"你们就像街上的孩童玩耍，各人拿着自己喜欢的乐器。有人用树皮卷成号角吹出低沉的音调，有人用芦苇做成笛子吹出尖锐的高音。"耶稣列举了各种儿童玩具作比喻，说听众就像那些玩玩具的孩子，各人只想按自己的调子歌唱，只满意自己手中的玩具。

傍晚时分，耶稣走出会堂时，看见外面聚集了一大群病人等着祂。有些人躺在搭着遮阳棚的担架上。耶稣带着门徒们挨个走到病人跟前，医治他们。

这时有几个附魔的人突然冲出来，疯狂地叫喊着追赶耶稣。祂边走边驱除他们身上的恶魔，并命令他们安静下来。在场的有瘫痪的、肺痨病人、聋哑人，还有颈部肿胀的水肿病患者。耶稣挨个为他们覆手治病，不过对不同的人，祂的触碰方式各有不同。有些人立刻痊愈，只残留些许虚弱；有些人则先得到很大缓解，随后很快完全康复——这取决于病情轻重和病人的信心。

被治愈的人们唱着达味的圣咏渐渐散去。但病人实在太多，耶稣一个人忙不过来。门徒们就帮忙搀扶病人，替他们解开绷带和盖布。最后，耶稣把手按在安德肋、若望和犹达斯·巴尔撒巴头上，握着他们的手，吩咐他们奉祂的名去医治其他病人。他们立刻照办，果然治好了许多人。

随后，耶稣和门徒们回到客栈用餐。饭前，耶稣亲自祝福了食物。他们用餐时没有外人在场，剩下的食物很多，耶稣就让人送去给贝则克城外扎营的外邦穷人，还有当地其他贫苦人。门徒们之前已经给那些商队的外邦人讲过道理。

约旦河两岸都有大批群众涌到贝则克来。所有听过若翰讲道的人，现在都渴望聆听耶稣的教导。那些原本要去厄农的外邦商队，也特地绕道来这里听祂讲道。贝则克城距离约旦河大约三刻钟的路程，建在一条湍急的溪流两岸，河水将城分成两部分。