数年前，著名的圣经注解大师梅尼市（Heinisch）说过这样的话：「学者们，如研究创世纪，尚有几个世纪的工作可做，该做的工作甚多，诸如创世纪的原文、历史、以及其他一切与此相关的错综问题，都不是一人一时所能解决的。」这话使我们想起了金口圣若望论圣经所用的一个比喻。他说圣经好似一个葡萄园，如果要它每年都有丰收，园丁必须流汗劳作，这比喻本是对全部圣经而说的，但对梅瑟五书我们更觉得它恰切而适当。我们姑不论梅瑟五书内部处处尽是荆棘榛莽，就是它的四周也深深地围上一圈荆棘的藩篱，使你无法着手钻研。人人都知道梅瑟五书内，有许多应加考证的史料，应待解决的疑难，应该比勘的学说；这些学说都是历来治经学者，要想考证史料和解决疑难而引起的聚讼。研究梅瑟五书最感到棘手的，是其中牵涉到的自然科学、史前史、史后史、宗教比较研究学、以及关于唯一神教的起源、人间神国的建立等等问题；而居这些问题的首位的还是启示的起源和默西亚主义的发展。难题虽多，但决不能使为基督服务的人裹足不前，使已开始的工作半途中辍；反之，更鼓舞他们对光明之父所怀的信心，勇往直前，因为光明之父，原是一切美善，一切恩宠的根源。
本年是真福若望蒙高味诺（B. Ioannes a Montecorvino）诞生七百周年，教宗已颁发公函，谕示举行纪念。这位真福为创立中国初期的圣教会，打破种种困难，居然将新约与圣咏集译成了汉文。
我们在此应坦白承认的，使我们感到译经工作颇为轻易的，是我们对慈母圣教会所有的孝爱，是教宗和多数神长、尤其是我们所在区的总主教田耕莘枢机、教廷驻华公使黎培理总主教、本会总会长神父与其在华代表舒迺柏神父和许多信友的期望；但最有力的，还是我们在天的母亲加给我们的助佑。对她我们只有爱戴与感谢，情愿将这一部书，如前二年所出的圣咏集与智慧书，以孝子之情奉献给她，向她说：「圣言之母，勿嫌我言，乃俯听我，乃垂允我。」
在翻译本书上，我们所遵循的原则，与前二书相同。翻译原文，如有阙文，则依古译本增补，间或采用学者的臆说，不过为数甚少。在总论中及各书引言内，凡足以代表近日公教圣经解经学的意见，我们都尽量加以讨论。圣经的道理，即所谓「圣经神学」（Theologia biblica），本是信友应由经卷中采摘的美果，值得我们特别注意的。所以凡遇此等重要的题材，我们都提纲挈领地加以整理，使读者能得一简明确切的认识：如天主的称呼，原祖的堕落，救主的预许，唯一神教与默西亚主义的起源，亚巴郎与伊撒尔民的被选，圣祖的宗教，梅瑟教的要点，如逾越节，祭祀，约书，十诫，雅各伯与彼肋罕的预言，以及其他各重要问题，我们都特加以「附注」，详细讨论。又凡能证明圣经原文文义的史料，我们亦按着本书的需要尽量采择。所以本书多次将梅瑟法律与哈慕辣彼，及其他东古民族的法典，相互对照。又为更明瞭梅瑟的礼仪和古代民族分布的情形，我们也附添了一些图说。然而要请各位读者另加注意的，是我们解经的用意。我们解经，在我们心目中，常是把旧约看做基督的胞衣，看做走向基督的向导，看做基督的最初的见证。
关于经内固有名字的翻译，我们是采用了一种标准：先比较希伯来文与中文的对音，然后取其最近似的音译。对经外译名，我们也采用了这种方法。不过有些名字如亚当厄娃亚巴郎等，信友们已用了几世纪，又在中国各大辞典内，有些名字已应用甚广，几乎成了定型，所以我们不愿更改。鲁迅先生在他的热风不懂的音译的一篇内，也曾主张过这种译法。我们采取这种译法，其原因有二：一是因为现代有很多著作家对于译名太不经心，同一书内，往往前后就不一致；像这样的缺点，我们不愿意它出现在我们的译文内；一是因为，如果仁慈的天主赏赐我们能继续工作下去的话，我们为未来的工作计，不能不预先打下一个基础，立一个可以贯彻始终的标准。有人曾给我们提议，要我们采用誓反教的译名，因为他们的译名似乎相当普遍；但是我们没有接受，因为他们的译名，尚缺少一些应有的原则，可讨论的地方仍然很多。
在结束本序言以前，我们愿对一切援助我们的友好和神长们，敬致诚恳的谢意。我们特别感谢南京于总主教，他在百忙中抽闲为本书各卷题名；我国驻教廷公使吴经熊博士，为全书题名；清华大学地学系教授王素先生，为本书绘地图；桂万才（Fr. Jodocus Guegel O. F. M.）修士，为本书绘其他的图表；济南总修院圣经教授翟煦（Dr. Theobaldus Diederich O. F. M.）神父，为申命纪写了引言；主徒会张金寿神父和清华大学教授毕树棠先生，为本书作过校阅和修改。诸位友好和神长，以及其他惠助我们的人，我们衷心感激，并求天主于今世后世，替我们多为补报。
最后我们谨将我们所出的第三书，（依次原为旧约全书之第一集，）以孝爱之情奉献给殉道者之母——中国天主教会，虔求诸惠之父，藉「祂赐与我们的书信」，光照祂右手所栽培的这个葡萄园，不断予以生力与维护。
思高圣经学会
谨识于北平方济堂
天主降生后一九四八年
诸宠中保中华圣母瞻礼日
